오늘 KBO리그 700만 관중 달성 소식이 들려온다. 역대 최소 경기 700만 관중이라는데, 나는 이런 단순한 수치 비교보다는 리그의 내실이 더 중요하다고 본다. 겉으로 보이는 관중 증가율만 놓고 만족할 때가 아니다.

진정으로 리그의 파이가 커졌는지를 판단하려면, WAR 생산성 분포와 팀별 OPS+ 편차를 분석해야 한다. 과거 리그 활황기에는 2.0 WAR 이상 생산하는 선수들의 층이 두터웠고, 상위권 팀의 평균 OPS+는 하위권 팀과 유의미한 격차를 보이면서도 전체적인 평균치가 높았다. 지금은 어떤가? 몇몇 특출난 선수들에게 WAR이 집중되고, 리그 전체의 평균적인 OPS+가 정체되어 있다면, 이는 장기적인 관점에서 관중 수 증가세가 유지되기 어렵다는 신호다.

리그의 경쟁력과 선수들의 생산성이 동반 상승해야만 지금의 관중 증가가 단순한 일시적 현상이 아닌, 견고한 성장으로 이어질 수 있다. 여러분은 현재 KBO리그의 펀더멘탈이 과연 탄탄하다고 보는가?