오늘 '기다리다 끝난 한국 축구…북중미 월드컵 32강 진출 좌' 기사를 보고 한숨만 나왔습니다. 물론 월드컵 본선 진출 자체는 아직 가능성이 남아있지만, 이번 예선 과정은 정말 실망스럽네요. 아시아 쿼터가 늘었다고는 해도, 이 정도 경기력으로 북중미 월드컵 32강을 바라보는 건 너무 허황된 꿈이 아니었나 싶습니다.

야구랑 비교하면 더 답답해요. KBO나 MLB, NPB에서 아무리 강팀이라도 로스터 구성이나 운영에 문제가 생기면 시즌을 망치잖아요. 지금 한국 축구가 딱 그 꼴인 것 같습니다. 감독 선임부터 전술, 선수 기용까지, 뭔가 체계가 무너진 느낌을 지울 수가 없네요. 오타니 쇼헤이가 아무리 잘 던지고 잘 쳐도, 팀 전체적인 밸런스가 무너지면 월드시리즈 우승은 요원한 것처럼 말이죠. 류현진 선수가 KBO에 와서 보여주는 안정감과는 너무 대조적입니다.

솔직히 이번 북중미 월드컵 32강 좌절은 예견된 수순이었다고 봅니다. 야구에서 스탯으로 모든 걸 말하듯이, 축구도 경기력이라는 스탯이 말해주고 있는 거죠. 희망고문만 하다가 결국 '기다리다 끝난 한국 축구'라는 말이 딱 들어맞는 상황이 되어버렸습니다. 다음 월드컵은 정말 제대로 준비해서 이런 실망스러운 상황은 다시 안 봤으면 좋겠네요.