최근 일본 축구계에서 모라이스 감독이 홍명보 감독에 대해 언급한 발언이 화제더군요. '홍명보 감독이 한국 축구를 한 단계 더 끌어올렸다'는 식의 뉘앙스였는데, 야구덕후지만 이런 이야기는 솔직히 흥미롭습니다. 뭐랄까, KBO에서 한화 이글스 감독이 류현진 투수에 대해 '그의 존재가 팀 전체를 바꿨다'고 이야기하는 느낌이랄까요. 타 리그 감독이 자국 리그 감독을 높��� 평가하는 건 흔치 않은 일인데, 모라이스 감독이 홍명보 감독을 굳이 언급했다는 건 그만큼 인상 깊은 무언가가 있었다는 뜻이겠죠. 냉정하게 봐도 홍명보 감독의 커리어는 부정하기 어렵습니다. 선수 시절 레전드였고, 지도자로도 좋은 성과를 내고 있죠. K리그에서 울산 현대의 성적만 봐도 알 수 있습니다. 물론 제가 야구만 파다 보니 축구 디테일까지는 모르겠지만, K리그 성적과 모라이스 감독의 발언을 종합해보면 '홍명보 감독이 한국 축구를' 발전시킨 데 크게 기여했다는 말은 데이터적으로도 어느 정도 설득력이 있어 보입니다. 마치 오타니 쇼헤이가 MLB에 진출해서 투타 겸업으로 리그 판도를 바꾼 것처럼, 특정 인물이 스포츠 판 자체를 흔드는 경우가 있는데, 홍명보 감독이 K리그에서 그런 역할을 하고 있는지도 모르겠네요.