LG 염경엽 감독이 리오스를 불펜으로 활용하려는 시도에 대해 '야구는 모르는 것'이라며 아쉬움을 드러냈다고 합니다. 159km를 던져도 맞을 수 있다는 감독의 언급, 일견 타당해 보입니다만, 단순히 구속만으로 불펜 투수의 가치를 판단하는 것은 위험합니다.

물론 리오스가 선발로서 KBO에서 어떤 모습을 보였는지 다들 기억하고 계실 겁니다. 하지만 불펜은 선발과는 다�� 운영 방식과 요구되는 구위, 그리고 멘탈이 필요합니다. 메이저리그에서도 선발로 부진했던 투수가 불펜으로 전환해 성공하는 사례는 많습니다. 반대로 KBO 리그의 경우, 불펜으로 들어섰을 때의 세부 스탯 변화를 면밀히 분석해야 합니다. 리오스의 구위가 짧은 이닝 동안 더 폭발력을 낼 수 있다면, 그리고 제구 불안이 이닝 수 감소로 인해 줄어든다면, 불펜 전환은 충분히 시도해 볼 만한 가치가 있습니다. 단지 '159km를 던져도 맞으니까' 라는 추상적인 이야기가 아니라, 그의 피안타율, 피OPS, 그리고 삼진/볼넷 비율 등 구체적인 지표 변화를 지켜봐야 할 것입니다.