일본 야구가 고립되어 뒤처지고 있다는 분석이 나왔습니다. 오타니마저 뼈 있는 한마디를 했다는 걸 보면 단순한 엄살은 아닐 겁니다. 과연 그들의 국제 경쟁력은 스탯 상으로 얼마나 하락했을까요.

최근 몇 년간 일본 프로야구(NPB) 타자들의 리그 평균 OPS+는 꾸준히 하락세입니다. 2010년대 중반 이후 메이저리그 OPS+ 120 이상을 기록했던 일본인 타자가 오타니 외에는 극히 드물다는 사실이 이를 방증합니다. 투수 WAR 역시 다르지 않습니다. 국제대회에서 NPB 리그 평균 ERA+가 MLB 타자들을 상대로 경쟁력을 유지하기 어렵다는 지표는 이미 여러 차례 드러났습니다. 리그 내 OPS+ 150 이상을 기록하는 타자들이 국제무대에서 WAR 2.0 이상을 기록하는 경우가 점점 줄어드는 건 시사하는 바가 큽니다. 과연 이대로라면 향후 WBC에서 일본의 WAR 총합은 어떻게 변화할지 궁금해집니다.