최근 해외에서 '한국 축구팀, 일부러 진 거 아니야?' 하는 반응이 나왔다는 기사들을 접했는데, 이걸 야구에 대입해보면 얼마나 터무니없는 이야기인지 명확해집니다. 스포츠에서 ‘일부러 진다’는 건 승부조작이나 다름없고, 그게 얼마나 큰 파장을 일으키는지 우리는 이미 여러 사례를 통해 알고 있습니다. 마치 타율 0.350, OPS+ 150을 찍던 선수가 갑자기 타율 0.180으로 폭락하는 시즌을 보내면서 '일부러 못 친 거 아니냐'고 의심하는 것과 같은 이치입니다. 아무리 팀 전략이라고 해도, 선수들이 자신의 커리어와 명예를 걸고 뛰는 마당에 고의로 패배를 용인한다는 건 납득하기 어렵습니다. 만약 그런 일이 실제로 벌어졌다면, WAR에 치명적인 영향을 주는 것은 물론이고, 그 선수들의 시장 가치나 팬들의 신뢰는 회복 불가능한 수준으로 떨어질 겁니다. 세이버메트릭스는 선수의 가치를 객관적인 지표로 보여주는데, '일부러 진다'는 건 그런 모든 지표를 왜곡시키는 행위죠. 축구에서도 마찬가지일 겁니다. 승부의 세계에서 '일부러 진다'는 건 스포츠 자체를 부정하는 행위입니다.