최근 '이젠 하다하다 16강서 탈락' 이라는 말이 브라질 축구 팬들 사이에서 심심찮게 들린다. 축구의 나라 브라질이 토너먼트에서 고전을 면치 못하는 건 어제오늘 일이 아니다. 단순히 이번 한 경기 부진으로 치부하기에는 데이터가 너무나도 일관적이다. 과거 브라질 대표팀은 공격수들이 OPS+ 150을 가볍게 넘기는 타선을 구축하듯, 매 대회마다 상대 수���진을 압도하는 득점력을 보여줬다. 하지만 최근 몇 년간 브라질의 공격 지표는 예년만 못하다. 단순 득점 숫자뿐 아니라 xG(Expected Goals) 값이나 유효 슈팅 비율 같은 세부 스탯에서도 하락세가 뚜렷하다. 마치 타자들이 WAR 5.0 이상 찍어주던 시절이 지나고, 3점대 중반에 머무는 OPS+를 보여주는 팀 같달까. 수비 지표도 마찬가지다. 과거 ERA 2점대를 찍던 특급 선발진처럼 안정적인 수비력을 자랑했지만, 이제는 핵심 수비수들의 세부 스탯 하락이 팀 전체의 DWAR에도 악영향을 미치는 상황이다. 이들이 '축구의 나라 브라질'이라는 명성을 유지하려면, 단순히 스쿼드 교체 이상의 근본적인 변화가 필요해 보인다. 과거의 영광에만 매달려서는 WAR 최하위권을 벗어나기 힘들 것이다.