요즘 K리그 팀들이 ACL에서 보여주는 퍼포먼스에 대한 ZUM 뉴스 기사들을 보다가 문득 드는 생각이 있습니다. 솔직히 올해 K리그 팀들의 ACL 성적이 예년 같지 않을 거라는 불안감이 좀 지배적이네요. 작년만 해도 전북이나 울산이 아시아 무대에서 꽤 인상적인 경기력을 보여줬지 않습니까. 뭐, 전북의 4강 진출이나 울산의 8강 탈락도 아쉬웠지만 그래도 경쟁력은 있���다고 봅니다. 일본 J리그 팀들과 비교해도 그렇게 밀리는 느낌은 아니었죠. 예를 들어, 2022년 ACL에서 우라와 레즈와 전북의 경기를 보면, 양 팀의 ERA라고 할 순 없지만, 경기당 실점률이나 공격 효율성을 따져봤을 때 K리그가 크게 뒤처지지 않았다고 판단했거든요. 그런데 올해는 어떨까요? 선수단 변화도 많았고, K리그 내부 경쟁도 치열해지면서 로테이션 운영도 쉽지 않아 보입니다. 특히 일본 J리그 팀들이나 서아시아 팀들의 전력 보강이 눈에 띄게 좋아졌습니다. 사우디 리그 팀들의 투자는 말할 것도 없고, 일본 팀들도 좋은 용병들을 많이 데려오더라고요. K리그 팀들이 ACL에서 예전처럼 압도적인 모습을 보여주기는 쉽지 않을 겁니다. 결국 체력적인 부분이나 스쿼드의 깊이에서 차이가 날 수밖에 없겠죠. 개인적으로는 8강 진출만 해도 성공이라고 봅니다만, 냉정하게 봤을 때 더 힘든 여정이 될 것 같습니다.