KBO 전반기 관중 동원력이 심상치 않다는 뉴스를 봤다. 이 추세라면 사상 첫 1300만 관중도 가능하다고 하는데, 이건 정말 고무적인 기록이다. 작년 이맘때와 비교해도 상당한 증가세인데, 단순히 숫자의 증가를 넘어 리그 전체의 활력을 보여주는 지표라고 생각한다.

하지만 냉정하게 다른 리그와 비교해보면 어떨까? NPB는 이미 2000년대 초반부터 2천만 관중을 넘나들었고, MLB는 2000년대 중반 7천만 관중을 돌파하기도 했다. 물론 리그 규모나 인프라 차이가 크지만, 관중 한 경기당 평균치는 비교해볼 만하다. KBO의 현재 평균 관중 수는 NPB나 MLB의 전성기 시절에 비해선 아직 갈 길이 멀다. 그럼에도 불구하고, 이 정도의 증가세라면 KBO도 충분히 더 높은 목표를 세울 수 있을 것이다. 과연 이 기세가 시즌 끝까지 이어질지, 후반기 관중 추이에 더 주목해야 할 시점이다.