2002년 월드컵 이야기가 나오면 늘 회자되는 경기들이 있죠. 특히 한국-이탈리아전, 그리고 한국-스페인전 결과는 정말 잊을 수 없는 명승부였습니다. 저도 그때의 기억을 떠올리면 가슴이 벅차오르는데, 그때 한국 대표팀의 경기력은 정말 대단했죠. 이탈리아전에서 안정환 선수의 골든골은 역대급 장면이었고, 스페인전에서 승부차기까지 가는 접전 끝에 4강 진출을 확정 지었을 때는 온 국민이 열광했습니다. 물론 이 두 경기 결과에는 논란도 있었지만, 순수하게 경기 내용만 놓고 보면 한국 선수들의 투지와 집중력은 최고 수준이었다고 생각합니다. 당시 이탈리아는 말디니, 델 피에로 같은 전설적인 선수들이 포진해 있었고, 스페인 역시 라울, 카시야스 등 스타 플레이어들이 즐비했죠. 이런 강팀들을 상대로 한국이 보여준 경기력은 단순한 운이 아니라 치밀한 전술과 선수들의 엄청난 노력의 결과였습니다. 2002년 월드컵 한국 대표팀은 단순한 결과를 넘어선 무언가를 보여줬다고 봅니다. 야구로 치면 정규 시즌 꼴찌 예상 팀이 월드시리즈 우승을 차지한 격이랄까요. 그만큼 놀라운 결과였고, 앞으로도 회자될 대단한 업적입니다.