오타니가 무라카미에게 인사받는 장면을 두고 일본식 문화 운운하는 기사가 보이는데, 개인적으로는 그 이전에 오타니의 스탯이 이미 저런 대우를 받을 자격이 충분하다고 본다. 2021년 AL MVP 시즌에 투수로서는 9승 2.57 ERA, 타자로서는 46홈런 179 OPS+를 기록했다. 2023년에도 10승 3.14 ERA와 44홈런 180 OPS+를 찍지 않았나. 타자로만 봐도 WAR 1위를 여러 번 달성했고, 투타 겸업의 WAR 합산은 ��미 역대급이다. WAR 10 이상 시즌을 두 번이나 만들어낸 선수가 리그에서 흔한가? OPS+ 180 이상을 두 번이나 찍은 타자가 얼마나 될까. 단순히 문화적인 측면을 넘어, 오타니의 압도적인 퍼포먼스가 이미 저런 깍듯한 예우를 정당화한다고 생각한다. 여러분은 오타니의 스탯이 저런 반응을 이끌어내기에 충분하다고 보시는가?