요즘 한국 월드컵 32강 전선에 대한 이야기들이 많더군요. 에콰도르나 독일이 거론되는 상황을 보면 우리 대표팀의 현주소가 어떤지 대략 짐작이 갑니다. 단순히 조 편성 운을 논하기보다, 저는 이런 때일수록 우리 선수단의 클러치 능력을 되짚어봐야 한다고 생각합니다. 특히 중요한 건 4쿼터 후반부, 또는 연장전까지 끌고 갔을 때 발휘될 수 있는 집중력과 체력 관리입니다. 에콰도르나 독일 같은 팀들은 경기 막판에도 자신들의 플레이를 유지할 수 있는 피지컬과 전술적 유연성을 갖추고 있죠. 만약 우리가 조별 리그에서 이런 강팀들을 만난다면, 초반 흐름도 중요하지만 결국 승패는 마지막 10분, 혹은 연장전에서의 한두 번의 클러치 플레이에 갈릴 겁니다. 우리 선수들이 과연 그런 압박감 속에서 침착하게 득점하거나 수비에 성공할 수 있을지, 그리고 연장전까지 가는 혈투를 버텨낼 체력이 준비되어 있는지, 이 부분이 32강 진출의 가장 중요한 변수라고 봅니다. 단순히 운을 바라기보다, 결정적인 순간에 강해질 수 있는 훈련이 필요하다는 거죠.