최근 축구계에 파다하게 퍼진 소식 하나를 들고 왔다. 다들 알겠지만, 한국은 일본이 부러운데…충격 선택 日 축구협회는 모두의 예상을 뒤엎는 결정을 내렸다고 한다. 이 정도면 단순한 루머를 넘어선 사실로 봐야 할 것 같아서 분석 좀 해봤다. '그래서' 이 결정이 대체 어떤 의미냐는 거지. 표면적으로는 이해하기 힘든 선택처럼 보이지만, 내 촉은 뭔가 다른 ��림을 보고 있다고 속삭인다. 일본 축구협회가 이런 결정을 내린 배경에는 분명 우리가 모르는 전략적인 움직임이 있을 거다. 단순히 충격적인 선택이라고만 치부하기엔 그들의 행보는 늘 한 수 앞을 내다보는 경우가 많았으니까. 이 결정이 앞으로 일본 축구, 나아가 아시아 축구 전체의 판도에 어떤 트레이드 오프를 가져올지 지켜봐야 할 일이다. 특히 한국과의 관계에서는 더욱 그렇고 말이다. 어쩌면 이 충격적인 선택이 장기적으로는 일본 축구에 더 큰 이득을 가져다줄 수도 있다는 생각도 든다. 늘 그렇듯, 중요한 건 표면적인 것 뒤에 숨겨진 의도와 그로 인해 발생할 파장 아니겠나.