르브론 제임스와 레이커스의 재계약 협상 소식이 심상치 않다. ESPN발 소식통에 따르면 양측의 대화가 존중이라는 다소 모호한 단어에 갇혀 있다고 하는데, 이는 단순한 잡음이 아니다. 골든스테이트 워리어스 사례를 언급하며 르브론이 팀을 떠날 수도 있다는 경고까지 나오고 있다. 레이커스가 르브론의 요구를 제대로 수용하지 못한다면, 서부 컨퍼런스의 균형은 뿌리부터 흔들릴 것이다. 르브론 없는 레이커스, 상상이나 할 수 있겠는가. 그의 이적은 리그 전체 판도를 뒤집을 메가톤급 폭풍이 될 것이 분명하다. 과연 레이커스는 르브론을 지켜낼 수 있을까, 아니면 이 존중이라는 단어 뒤에 숨겨진 이별을 맞이할까.