이현중 선수와 가와무라 선수의 서머리그 동반 출전 소식이 들려온다. 좋다, 젊은 선수들의 도전은 언제나 환영이다. 하지만 '현실판 송태섭'이라는 수식어를 보면서 한숨만 나온다. 송태섭이 단지 속공과 드리블만 뛰어난 선수였던가. 그는 작은 신장에도 불구하고 상대 에이스 가드를 악착같이 물고 늘어지는 수비력이 압권이었다. 맨투맨 수비의 교본 그 자체였다.

득점 위주의 화려한 플레이에만 ���선이 쏠리는 풍토가 언제쯤 바뀔 것인가. 공격 지표만을 쫓는 팬들에게 묻는다. 과연 그들이 코트 위에서 상대의 득점을 몇 번이나 막아냈는지, 끈질긴 압박 수비로 상대 턴오버를 몇 개나 유도했는지 제대로 보고 있는가. 진정한 가치는 득점 숫자 뒤에 숨겨진 수비 스탯에 있다. DPOY 수상자들이 괜히 팀의 성적을 견인하는 것이 아니다. 그들의 수비가 팀의 승리를 가져오기 때문이다.

나는 두 선수가 NBA 무대에서 만나더라도, 그저 공격 지표만을 위한 만남이 아니기를 바란다. 누가 더 강한 수비력을 보여줄 것인가, 누가 상대 에이스를 더 효과적으로 봉쇄할 것인가. 이런 관점에서 경기를 지켜볼 줄 아는 팬들이 더 많아져야 한다. 그래야 진정한 농구의 깊이를 이해할 수 있다.