클리블랜드가 도노반 미첼에게 NBA 역대 네 번째 규모의 초대형 계약을 안겼다는 소식이다. 4년 4135억원이라니, 정말 엄청난 금액이다. NBA 최고 선수에게 주어지는 당연한 대우라고도 볼 수 있지만, 한편으로는 리그가 얼마나 커지고 있는지 다시 한번 느끼게 해준다.

이런 계약 규모는 단순히 NBA만의 이야기가 아니다. NBA 선수들의 몸값이 천정부지로 치솟는다는 것은 그만큼 농구라는 스포츠�� 전 세계적인 시장 가치가 상승하고 있다는 방증이다. 유럽 리그나 아시아 리그에서도 NBA 출신 선수들에 대한 관심과 영입 경쟁이 치열해지는 이유도 여기에 있다. 물론 우리 자카르타에서 열리는 아시아 농구 리그 수준을 NBA와 직접 비교할 수는 없겠지만, 세계 농구 시장의 흐름은 분명히 아시아 농구에도 영향을 미치고 있다.

FIBA 아시아컵에서 한국의 성적을 이야기할 때도 이런 부분들을 간과할 수 없다. 국제 대회에서 더 좋은 성적을 내려면 결국 선수 육성과 리그 경쟁력 강화가 필수적이다. NBA의 이런 대형 계약 소식을 접할 때마다, 우리 아시아 농구가 나아가야 할 방향에 대해 다시 한번 생각하게 된다. 과연 한국 농구는 이런 세계적인 흐름 속에서 어떤 전략을 가지고 경쟁력을 키워나갈까. 여러분의 생각은 어떤가?