이번 월드컵 후폭풍으로 한국 FIFA 랭킹이 32위로 추락했다는 소식을 접하고 여러모로 생각이 많아집니다. 4년이라는 시간이 결코 짧지 않은데, 그 안에 팀의 클러치 능력이 얼마나 발전할 수 있을지가 관건이겠죠. 사실 월드컵 본선 같은 큰 무대에서, 특히 조별리그 막판이나 토너먼트 진출을 가르는 경기들을 보면 결국 승패는 누가 더 결정적인 순간에 집중력을 발휘하느냐로 갈립니다. 연장전이나 승부차기까지 가는 상황에서는 선수들의 피지컬 관리 능력과 함께, 그 압박감을 이겨내는 멘탈이 우승을 가르는 핵심 요소가 되고요. 랭킹이 중요하지 않다는 이야기는 아니지만, 저는 이 랭킹 추락 자체보다도 앞으로 4년 동안 한국 축구가 이러한 클러치 상황에서의 약점을 어떻게 보완해 나갈지에 더 주목하고 싶습니다. 단순히 실력 향상뿐 아니라, 승부처에서 한 방을 터뜨릴 수 있는, 혹은 한 골을 지켜낼 수 있는 강인함이 더 필요하다고 봅니다.