아니 27년 만에 다시 붙는 뉴욕이랑 샌안 파이널 매치업 보고 있자니 감회가 새롭다. 이번 파이널 결과 어떻게 될지 벌써부터 기대됨.

일단 뉴욕 닉스 얘기부터 해보자. 이번 시즌 브런슨 미쳤다고밖에 할 말이 없음. 정규 시즌 평균 30.1점, 플레이오프에서도 꾸준히 득점 폭발력 보여줬음. 특히 파이널 1차전 실착 저지가 소더비 경매에서 100만 달러에 낙찰된 거 보면 브런슨이 현재 얼마나 핫한지 알 수 있지. 이건 단순��� 브런슨 개인 기량 문제를 넘어, 뉴욕 구단 전체의 화제성과 팬덤을 보여주는 방증임. 뉴욕 구단은 이번 시즌 홈 경기 평균 관중 19,812명으로 리그 2위를 기록했는데, 이 수치만 봐도 그들의 팬심이 얼마나 대단한지 알 수 있음.

근데 문제는 뉴욕이 브런슨 의존도가 너무 높다는 거임. 물론 브런슨이 MVP급 활약을 해주고 있지만, 파이널처럼 압박 심한 무대에서는 다른 선수들의 활약이 필수적임. 벤치 득점이나 세컨드 유닛 활약이 샌안에 비해 좀 약한 감이 있음. 특히 3점슛 성공률이 정규 시즌 35.8%로 리그 중하위권인 점은 샌안의 촘촘한 수비 앞에서 더 부각될 수 있다고 봄.

반면 샌안토니오 스퍼스는 팀 농구의 정석을 보여주고 있음. 웸반야마가 올 시즌 평균 25.5점 10.8리바운드 3.9블록이라는 괴물 같은 스탯을 찍으면서 공수 양면에서 팀의 기둥 역할을 해주고 있음. 웸반야마가 파이널 무대에서 보여줄 퍼포먼스는 뉴욕 입장에서 엄청난 부담일 거임. 게다가 샌안은 벤치 득점 생산력�� 리그 상위권임. 주전들이 휴식을 취하는 동안에도 벤치 멤버들이 꾸준히 득점을 올려주면서 상대팀을 압박함. 특히 켈든 존슨, 제레미 소핸 같은 젊은 선수들의 성장이 팀의 뎁스를 더욱 강화했다고 봄.

다만 샌안도 약점은 있음. 웸반야마가 아무리 잘해도 아직 어린 선수라서 파이널이라는 큰 무대의 압박감을 어떻게 견딜지가 관건임. 경험 많은 베테랑 선수들의 리더십이 중요할 시점임. 그리고 샌안의 자유투 성공률이 정규 시즌 75.2%로 리그 최하위권인데, 접전 상황에서 이게 발목을 잡을 수도 있음. 파이널에서 한두 점 차이 승부가 얼마나 많이 나오는지 알잖아.

현재까지는 뉴욕 홈에서 열린 1차전은 샌안이 가져갔고, 2차전은 뉴욕이 가져가면서 1대1 동률 상태임. 샌안 홈에서 열릴 3차전이 이번 시리즈의 분수령이 될 거라 봄. 뉴욕이 브런슨의 슈퍼스타 기질로 샌안의 조직력을 뚫어낼지, 아니면 샌안이 웸반야마를 중심으로 한 탄탄한 팀플레이로 뉴욕을 제압할지 예측하기 힘든 상황임.

아, 근데 파이널 직관 티켓 가격 실화냐? 4차전 최저가가 550만원이라니 서민들은 영원히 못 보는 리그가 되어가는 거 같아서 씁쓸함. 그래도 이런 역대급 매치업을 볼 수 있다는 건 행운이라고 생각함.

다들 이번 파이널 결과 어떻게 예상함? 뉴욕 승? 샌안 승? 혹시 몇 대 몇으로 누가 우승할 거 같은지 의견 좀 달아주면 감사함.