아니 다들 이제야 브라질이 2026 월드컵 우승 후보라고 난리들이네? 나는 솔직히 말해서 지난 시즌부터 얘가 심상치 않다고 생각했어. 비니시우스 주니오르가 아무리 월클이라지만, 그 뒤를 이을 재능이 이렇게 빨리 나올 줄은 몰랐거든.

엔드릭 펠리페 말이야. 레알 마드리드 이적 확정됐을 때부터 내가 그랬잖아, 얘는 네이마르의 재림이라고. 파우메이라스에서 데뷔골 넣을 때부터 그 침착함하며, 골 결정��까지 완벽하더라. 16살에 프로 데뷔해서 7경기 3골을 기록했는데, 이거 완전 미친 재능 아니냐? 브라질 리그에서 이런 기록 낸 선수는 진짜 오랜만이야.

근데 최근에는 또 다른 재능이 터졌잖아. 플루미넨시의 공격수, 케네디 말이야. 2023년 코파 리베르타도레스 결승에서 결승골 넣은 거 봤어? 이건 마치 네이마르가 산투스 시절에 보여줬던 번뜩임 그 자체였어. 비니시우스랑 케네디가 투톱으로 서고, 엔드릭이 교체 자원으로 들어온다면, 이건 뭐 상대 수비수들은 잠도 못 잘 걸?

솔직히 지금 브라질 대표팀은 과거 호나우두, 히바우두, 호나우지뉴 삼각편대 때랑 비견될 만한 수준이라고 본다. 그 땐 너무 사기였지만, 지금은 젊은 피들이 그만큼 빠르고 기술도 좋아. 특히 비니시우스는 레알 마드리드에서 2023-24시즌 챔피언스리그 결승전에서 골 넣고 우승컵까지 들어올렸잖아? 월드컵에서 이런 경험치가 터지면 상대팀은 막을 방법이 없어.

그리고 브라질 월드컵 우승 후보라고 하면 또 ���원 싸움을 빼놓을 수 없지. 브루노 기마랑이스, 카세미루 같은 선수들이 버티고 있으면 상대팀은 중원에서부터 밀릴 수밖에 없어. 이 선수들이 볼 탈취하고 바로 비니시우스, 엔드릭한테 찔러주는 그림이 눈에 선하다. 상대팀 수비진은 그저 당황할 수밖에 없을 거야.

나는 솔직히 말해서 2026 월드컵은 브라질이 우승할 거라고 확신한다. 2002년 이후로 우승 못 한 지 꽤 됐잖아? 이제 슬슬 우승할 때도 됐고, 지금 선수단 구성이면 충분히 가능하다고 본다. 특히 손흥민 선수도 브라질 상대로는 좀 고전했었잖아? 체코전에서 구자철이 '손흥민 압도적 영향력'이라고 강조했지만, 브라질 상대로는 글쎄... 이번 월드컵 우승은 브라질이 가져갈 거다. 내 말이 맞을 걸? 두고 봐라.