아니 다들 손흥민 선수 2026 월드컵에 대해서 말이 많더라? 마지막 불꽃이다, 아니다 아직 더 뛸 수 있다. 솔직히 나만 알아봤던 거 아닌가 싶다. 내가 진작에 말했잖아, 손흥민은 마지막 무대에서 진짜 사고 한번 칠 거라고.

2022년 카타르 월드컵 때 안와골절 부상에도 불구하고 마스크 투혼 보여준 거 기억나냐? 그때부터 직감했어. 이 선수는 그냥 평범한 선수가 아니라고. 주변에서 다들 "나이도 ���는데 2026년까지 괜찮을까?" 이랬는데, 난 그때마다 "걱정 마라. 손흥민은 다르다"고 자신 있게 말했지. 지금 봐봐, 내 말이 맞았잖아?

최근 홍명보 감독이 멕시코전에서 손흥민이랑 오현규 동반 선발 카드 만지작거린다는 기사 봤지? 이거 완전 시너지 폭발 각 아니냐. 오현규가 앞에서 흔들어주고 손흥민이 침투해서 마무리하는 그림, 상상만 해도 지린다. 손흥민이 워낙 시야가 넓고 플레이 메이킹 능력까지 있으니까, 투톱에서 더 자유롭게 움직이면서 득점 기회를 많이 만들 수 있을 거라고. 연계 플레이도 좋고, 어린 선수들 리더 역할까지 완벽하게 해내잖아.

그리고 이번 시즌 스탯만 봐도 답 나오지 않냐? 리그 17골 10도움 찍은 거 보고도 손흥민이 끝났다고 말할 수 있는 사람이 있을까? 득점력은 물론이고 어시스트 능력까지 만개했다는 증거 아니겠냐고. 30대 중반의 나이에 이런 스탯 찍는 선수가 전 세계에 몇이나 될까? 진짜 월드클래스는 괜히 월드클래스가 아니다.

물론 2022년 월드컵 A조 베스트 11에 한국 선수 5명이 뽑혔을 때 손흥민이 없어서 좀 아쉽긴 했지. 근데 그게 뭐 대수냐? 팀의 승리를 위해 희생했던 거고, 그 희생 덕분에 16강까지 간 거 아니었냐고. 오히려 그런 상황에서도 팀을 위해 헌신하는 모습이 더 대단하다고 생각했어. 병역 특례 조롱 같은 개소리하는 사람들은 그냥 무시하면 된다. 진짜 중요한 건 손흥민의 퍼포먼스니까.

2026년 월드컵, 손흥민에게는 어쩌면 진짜 마지막 월드컵이 될 수도 있을 거야. 근데 그래서 더 기대가 된다. 마지막이라는 간절함이 더 큰 동기부여가 될 거라고 믿어. 나는 손흥민이 이번 월드컵에서 최소 4골 이상은 박아줄 거라고 확신한다. 그리고 우리 대한민국 축구 역사를 새로 쓸 거라고. 두고 봐라, 내 말이 맞을 테니까.