아니 다들 25-26시즌 EPL 우승팀 예측 한 번씩은 해봤을 거 아님? 맨시티, 아스날, 리버풀 이 3강 구도 결국 맨시티가 가져갈 거라고 예상하는 사람이 많던데, 개인적으로는 리버풀이 다크호스였다고 봄. 물론 시즌 초반부터 맨시티의 압도적인 전력이 돋보였던 건 사실임. 홀란드 득점왕 굳건했고, 데 브라위너의 미친 어시스트 능력은 여전했지. 15라운드까지 무패행진 달리면서 일찌감치 우승을 확정 짓는 분위기였음.

근데 아스날의 상승세도 만만치 않았음. 특히 사카랑 마르티넬리의 좌우 윙 조합이 미쳤다고 생각함. 두 선수 합쳐서 리그에서만 30골 넘게 박아 넣었으니까. 중원에서 외데고르가 확실하게 볼 배급해주면서 공격을 이끌었고, 수비에서는 살리바가 철벽 수비 보여줬잖아. 2025년 1월에 맨시티 원정 가서 2대1로 이긴 경기는 진짜 명승부였음.

여기서 리버풀이 치고 올라온 건 진짜 예상 밖이었음. 시즌 초반엔 좀 흔들리는 모습도 보였고, 살라의 폼이 예전 같지 않다는 평가도 있었지. 근데 겨울 이적시장에서 영입한 신예 공격수가 완전 대박이었음. 이름은 공개 안 하겠지만, 이 친구가 후반기 15경기에서 10골 5도움을 기록하면서 팀의 공격을 완전히 살려냈음. 클롭 감독의 마지막 시즌이었던 만큼 선수들도 동기 부여가 엄청났던 것 같음. 챔피언스리그는 좀 아쉽게 탈락했지만, 리그에 집중할 수 있었던 게 오히려 전화위복이었지.

맨시티는 시즌 막판에 좀 주춤했음. 특히 36���운드 토트넘 원정에서 0대0 무승부 기록한 게 컸지. 주전 선수들의 부상도 좀 있었고, 선수층이 두껍다고는 해도 체력적인 부담이 있었던 걸로 보임. 반면에 아스날은 꾸준히 승점 쌓았고, 리버풀은 막판 8연승 달리면서 승점 1점 차이까지 따라붙었음.

결론은 리버풀의 우승이었다고 생각함. 마지막 라운드에서 맨시티가 승리하고 아스날이 비겼지만, 리버풀이 극적인 승리를 거두면서 승점 87점으로 우승컵을 들어 올렸지. 맨시티는 86점, 아스날은 85점으로 아쉽게 준우승과 3위를 기록함. 클롭 감독의 유종의 미였고, 새로운 스타의 탄생을 알린 시즌이었다고 생각함.

다들 어떻게 생각함? 진짜 리버풀 우승까지 예상했던 사람 있음? 25-26시즌 EPL은 역대급 시즌이었다고 봄.