아니 다들 이제 와서 대한민국 멕시코 월드컵 경기 전력 비교한다고 난리들이네? 나는 솔직히 말해서 지난 2022 카타르 월드컵 끝나고 나서부터 멕시코랑 붙으면 무조건 이긴다고 생각했어. 그때부터 얘네 전력 분석하고 경기 영상 돌려본 게 몇 번인지 모르겠다. 주변 친구들한테 멕시코 정도는 우리가 충분히 해볼 만하다고 했는데 다들 "또 국뽕이냐?" 이러면서 비웃었잖아. 근데 지금 봐봐, 내 말이 맞았잖아.

일단 멕시코 얘네들, 2022 월드컵 때부터 수비 조직력에 문제가 많았어. 아르헨티나전 2실점, 사우디아라비아전 1실점 보면 알 수 있듯이 후방 빌드업에서부터 불안감이 노출됐다고. 특히 빌드업 과정에서 미드필더진과 수비진 간의 간격이 벌어지는 약점을 여러 번 봤잖아. 우리가 손흥민, 이강인 같은 공격 자원들로 빠르게 뒷공간 침투하고 강한 압박으로 실수를 유발하면 충분히 득점할 수 있어.

그리고 얘네 공격진도 예전 같지 않아. 치차리토도 은퇴했고, 라울 히메네스도 이제 노쇠화가 완연하잖아. 멕시코는 2022 월드컵 조별리그에서 단 2득점밖에 못 했어. 그것도 사우디아라비아 상대로 넣은 거였고. 반면에 우리는 손흥민이 여전히 월드클래스 기량을 유지하고 있고, 이강인도 유럽에서 맹활약 중이잖아? 황희찬, 조규성 같은 선수들도 언제든 한 방을 터뜨릴 수 있는 능력을 갖추고 있고.

게다가 멕시코는 우리랑 월드컵에서 세 번 붙어서 한 번 이기고 두 번 졌잖아. 1998년에 ��던 건 그때 우리 전력이 안 좋았을 때고, 최근 2018년 러시아 월드컵 때는 우리가 2대1로 아깝게 졌지만 경기 내용은 우리가 오히려 좋았다고 평가받았잖아. 이제는 우리가 질 이유가 없다는 거지.

이번 2026 월드컵 북중미 개최인데, 멕시코는 홈 이점이 있지만, 그게 다는 아니야. 우리 선수들도 유럽에서 뛰면서 원정 경기 경험도 많고, 고지대 적응 훈련만 잘하면 문제없다고 봐. 멕시코가 우리한테 쉬운 상대는 아니겠지만, 전력이나 선수 개인 기량으로 봤을 때 우리가 충분히 승산 있어. 내가 예상하기엔 2대0 정도로 우리가 이길 것 같아. 이번 월드컵에서 멕시코 잡고 16강은 무조건 갈 거다. 내가 장담할게.