형들 오늘 뉴스 보다가 UFC 바쿠 파이트 나이트 소식 봤음? 와 진짜 이번 대회 보너스 5만 달러 주인공들 보는데 ㄹㅇ 눈 돌아가더라. 격투기 팬이라면 이 소식 듣고 가슴이 웅장해지지 않을 수 없었을 걸? 주말에 혹시 못 본 형들 있으면 꼭 찾아보셈. 진짜 보는 내내 소름 돋았음.

특히 '보너스 5만 달러' 이거 누가 받는지 항상 초미의 관심사잖아. 이번에 보니까 퍼포먼스 오브 더 나이트 두 명, 이트 오브 더 나이트 두 명 이렇게 총 네 명이 받았다던데, 다들 그럴 만한 경기력을 보여줬다고 생각함. 특히 파이트 오브 더 나이트로 선정된 경기는 진짜 한 편의 드라마 같았음. 서로 치고받고 쓰러지고 다시 일어서고, 심장이 쫄깃쫄깃하더라. 나 솔직히 막판에 눈물 좀 글썽였다. 뻥 아님.

경기 내용도 그렇고, 선수들 투지도 진짜 미쳤었음. 어떤 선수는 코피 쏟아가면서도 끝까지 포기 안 하고 달려들더라. 그걸 보고 있으면 나도 모르게 주먹 꽉 쥐게 되고, 화면 속으로 빨려 들어가는 기분이었음. 요즘 좀 나태해진 내 자신을 반성하게 만드는 그런 경기였다고나 할까. 이래서 사람들이 격투기에 열광하는 것 같음. 단순한 스포츠를 넘어서 뭔가 뜨거운 감동이 있잖아.

이런 소식 접할 때마다 문득 최두호 선수 생각나더라. 예전에 자빗 마고메드샤리포프랑 붙을 뻔했던 그 이슈 기억함? 자빗이 갑자기 은퇴해서 성사 안 됐던 거. 그때 얼마나 아쉬웠는지 몰라. 자빗이 이번에 7년 만에 식전 치른다던데, "현역 때보다 몸 좋아" 이 말 보고 진짜 궁금증 폭발함. 만약 최두호랑 자빗이 그때 붙었으면 어땠을까 상상해보는 것만으로도 막 가슴이 웅장해진다니까. 그때 그 시합이 성사됐으면 아마 이번 바쿠 파이트 나이트 보너스 주인공들 못지않은 레전드 경기가 됐을지도 모름.

그리고 뜬금없이 '격투기 무대' 된 백악관 소식은 좀 당황스러웠음. 트럼프 생일 밤 UFC 개최 얘기 보고 이게 뭐지 싶었다니까. "역사적"이라는 평가도 있고 "부적절"하다는 비판도 교차한다는데, 뭐 사실 정치랑 스포츠는 좀 분리해서 보는 게 맞지 않나 싶음. 스포츠는 스포츠 그 자체로 즐기는 게 제일 좋지. 괜히 정치색 입히면 팬들 입장에서도 좀 불편하거든. 미 국무부에서 "다시 없을 격투쇼"라고 한 거 보면 뭔가 대단한 그림을 그리는 것 같긴 한데, 글쎄...

암튼 이번 바쿠 파이트 나이트는 진짜 간만에 제대로 된 UFC 명경기였다고 생각함. 보너스 받은 선수들은 물론이고, 모든 출전 선수들 진짜 최선을 다하는 모습 보여줘서 너무 좋았다. 이런 경기 볼 때마다 UFC 티켓 끊고 직관 가고 싶은 마음이 굴뚝같음. 나도 언젠가는 꼭 현지에서 그 뜨거운 열기를 직접 느껴보고 싶다.

형들은 이번 UFC 바쿠 파이트 나이트 경기 중에 어떤 경기가 제일 기억에 남음? 아니면 혹시 최두호랑 자빗 경기 무산된 거 아직도 아쉬워하는 형들 있음? 같이 얘기 좀 나눠보자 ㅋㅋ