형들 오늘 출근길에 뉴스 보다가 이안 개리 얘기 나오길래 바로 클릭했는데, 전문가들이 얘 마카체프의 새로운 대항마 될 수 있다고 하더라고? 요즘 격투기 판이 워낙 다이나믹해서 하루가 멀다 하고 새로운 스타가 튀어나오는데, 이안 개리는 진짜 과소평가된 위험한 복병이라는 말에 격하게 공감했다. 와 진짜 이 녀석 요즘 경기력 보면 미쳤다는 말 밖에 안 나옴.

솔직히 개리 처음 봤 때 "음... 괜찮네" 정도였는데, 갈수록 기량이 폭발하는 게 눈에 보이더라. 특히 최근 몇 경기 보면 타격이 물이 올랐고, 그래플링 방어도 예전보다 훨씬 안정적이야. 물론 마카체프는 라이트급 챔피언이고 개리는 웰터급이지만, 체급 차이를 감안하고도 마카체프의 아성을 흔들 수 있는 잠재력이 있다는 건 진짜 대단한 거잖아. 이 정도면 진짜 체급 올려서 붙어봐도 재밌겠다는 생각이 들 정도임.

개리가 작년에만 해도 앤서니 로코 마틴, 대니 로버츠 같은 선수들 상대로 연승 행진 이어가면서 슬슬 이름을 알리기 시작했는데, 올해는 진짜 포텐 터진 거 같음. 특히 지난번 션 브래디전에서 보여준 경기력은 소름 돋을 정도였지. 스탠딩에서 압도적인 거리 싸움이랑 날카로운 카운터 펀치, 그리고 예상치 못한 테이크다운 디펜스까지 완벽하게 보여주면서 "아 이 녀석 진짜 물건이다" 싶었음. 진짜 그 경기 보면서 나도 모르게 육성으로 감탄사 튀어나왔다니까.

솔직히 마카체프는 지금 이트급에서 거의 절대 강자 포스 뿜어내고 있잖아. 다게스탄 형님들의 레슬링 베이스에 미친 타격 실력까지 더해져서 빈틈이 거의 없어 보인단 말이지. 근데 개리는 웰터급에서 좀 더 활동하다가 나중에 라이트급으로 내려올 수도 있고, 아니면 마카체프가 웰터급으로 올라올 수도 있는 거잖아? 물론 가능성은 희박하지만, 만약 둘이 붙는다고 상상만 해도 벌써부터 심장이 쫄깃해지는 거 같음.

그리고 전문가들이 개리를 "과소평가된 위험한 복병"이라고 표현한 것도 ㄹㅇ 동의함. 아직 탑 랭커들 상대로는 더 많은 검증이 필요하겠지만, 지금 보여주는 발전 속도라면 시간 문제일 것 같아. 개인적으로는 개리의 멘탈도 엄청 강하다고 생각함. 경기 중에 불리한 상황에서도 침착하게 대처하고, 역전승을 만들어내는 능력도 탁월하더라고. 이런 멘탈까지 갖춘 선수는 진짜 쉽게 무너지지 않는 법이거든.

솔직히 마카체프랑 붙으려면 아직은 좀 더 경험이 필요하겠지만, 개리가 웰터급에서 피언까지 치고 올라온다면 자연스럽게 마카체프와의 슈퍼 파이트 얘기가 나올 수밖에 없을 거임. 물론 그 과정이 쉽지는 않겠지만, 개리라면 충분히 해낼 수 있을 거라는 기대감이 점점 커진다. 지금처럼만 꾸준히 성장한다면 진짜 몇 년 안에 격투기 판을 뒤흔들 수 있는 선수가 될 거 같음.

이번 주말에 개리 경기 찾아보면서 복기 좀 해야겠다. 형들은 이안 개리 선수 요즘 폼 어떻게 보고 있음? 진짜 마카체프 대항마까지 될 수 있을 거 같음? 아니면 아직은 좀 오버하는 거라고 생각함? 형들의 솔직한 의견이 궁금하네 ㅋㅋ