야 솔직히 말해보자. 이번 월드컵 4강에 EPL 선수 39명이 최다라는데, 이거 보고 진짜 국뽕 차오르는 사람 몇이나 됨? 다들 '손흥민 월드컵 우승 가자!' '이강인 발롱도르 타자!' 이러면서 국뽕 외치지만, 정작 축구 강대국의 기반은 리그라는 거 다들 알면서 모른 척하는 거 아니냐? 진짜 국뽕이라면 K리그도 좀 봐주고, 우리 선수들 유럽 주요 리그 진출하는 거에 더 환호해야 하는 거 아니냐고. 맨날 국대 경기만 보고 '우와~' 이러고 마는 게 진짜 국뽕임?

솔직히 어제 뜬 뉴스 보니까 월드컵 4강 진출국 선수 분석했는데, EPL이 압도적으로 많더라. 39명 ㄷㄷ. 클럽별로는 바르샤가 11명으로 최다였고. 이거 보면서 진짜 유럽 리그의 위상, 특히 EPL의 스케일을 다시 한번 느꼈다. 우리나라는 맨날 월드컵만 되면 '4강 가자!', '8강 가자!' 이러는데, 정작 그 4강 팀들 핵심 선수들이 죄다 유럽 빅리그에서 뛰는 애들이잖아. 냉정하게 말해서 우리 국대 선수들 중에 EPL 주전급이 몇 명이나 되냐? 손흥민, 황희찬 정도?

그래서 말인데, '스타상' 손정범이 EPL 최강 맨시티랑 붙는다는 뉴스 봤냐? 쿠플영플 선정 팬투표 압도적 1위라는데, 이런 게 진짜 국뽕 아니냐? 물론 손정범이 당장 월드컵 4강팀 핵심 선수급은 아니겠지만, 이런 신성들이 EPL 같은 빅리그에서 인정받고 성장하는 게 진짜 우리 축구의 미래 아니냐고. 맨날 "제2의 이강인" 김민수 어쩌고 하는 기사만 보고 막연하게 기대하는 것보다, 실제로 유럽에서 뛰는 선수들 응원하고 그들의 성장을 지켜보는 게 더 중요하다고 본다.

이번에 깜짝 'HERE WE GO' 오현규가 EPL 챔피언 조력자로 합류한다는 뉴스도 봤는데, 이적료가 340억이라더라. 이거 진짜 대박 아님? 튀르키예 무대 입성이라고 하지만, EPL 챔피언 팀에 합류한다는 건 그만큼 실력을 인정받았다는 거잖아. 이런 선수들이 성공해야 나중에 우리 국대도 진짜 강팀이 될 수 있는 거라고. 우리 선수들이 빅리그에서 주전으로 뛰면서 강팀 상대로 매주 싸워야 실력이 느는 거 아니냐?

근데 웃긴 건, 이렇게 해외 리그에서 활약하는 우리 선수들 기사가 뜨면 '어차피 팀빨이다', '국대에선 별로다' 이런 댓글 꼭 달리더라. 아니 지들은 동네 조기축구도 안 나갈 거면서 선수들 평가질은 왜 이렇게 냉정한지 모르겠음. 물론 국대에서 잘하는 것도 중요하지만, 유럽 빅리그에서 살아남는 것 자체가 진짜 엄청난 일 아니냐? 매주 전 세계 최고 선수들이랑 경쟁해서 이기는 게 쉬운 줄 아나 ㅠ

진짜 국뽕 제대로 느끼고 싶으면, K리그 경기장도 좀 찾아가 보고, 유럽에서 뛰는 우리 선수들 개인 경기도 챙겨보고, 그런 선수들이 소속팀에서 얼마나 중요한 역할을 하는지 좀 알아봤으면 좋겠다. 맨날 월드컵 예선이나 평가전만 보면서 '이기면 국뽕, 지면 욕' 이렇게 반응하는 거 진짜 지겹다 이제.

국뽕이라는 게 단순히 국대 경기 승리에만 목매는 게 아니라, 우리 축구 전반적인 성장과 발전을 응원하는 마음이어야 하는 거 아니냐? 솔직히 말해서, 우리 국대 선수들이 다 유럽 빅리그 주전급으로 성장하면 월드컵 4강은 그냥 따라오는 거 아니냐?

진짜 궁금해서 묻는 건데, 월드컵 4강에 EPL 선수 39명 소식 듣고, "와 EPL 쩐다!" 가 먼저였냐, 아니면 "우리나라는 왜 EPL 주전이 저렇게 없지?" 가 먼저였냐? 다들 솔직하게 말해보자 ㅋㅋㅋ