형들 오늘 또 르브론 은퇴 얘기가 슬슬 올라오던데, 진지하게 '킹' 은퇴하면 NBA 판도가 어떻게 바뀔지 존나 궁금해서 글 싸질러 봅니다. 우리 커뮤니티 형들 의견도 궁금하고, 다 같이 머리 맞대고 토론하면 재밌을 것 같아서요. 사실 은퇴설이 하루 이틀은 아닌데, 이번엔 왠지 더 와닿는 느낌적인 느낌임 ㅋㅋㅋ

솔직히 릅신 없는 NBA는 상상하기가 좀 힘듦. 내가 어릴 때부터 봐온 선수라서 그런 진짜 코트 위 절대군주 느낌이 강하잖아. 올킬티비에서 경기 다시 보기 돌려보면, 릅신 활약상만 봐도 몇 시간을 순삭할 정도니까 말 다했지. 근데 이제 진짜 은퇴가 코앞이라는 뉴스가 여기저기서 튀어나오니까 아쉽기도 하고, 동시에 다음 시대는 누가 지배할까 하는 궁금증이 폭발함.

일단 현재 가장 유력한 후보는 단연 요키치랑 쿰보 아니겠음? 요키치는 뭐 말이 필요 없는 괴물이고, 쿰보는 피지컬 하나로 압도하는 스타일이라 둘 다 충분히 르브론의 빈자리를 채울 수 있다고 봄. 특히 요키치는 플레이 스타일 자체가 독특해서 NBA의 새로운 아이콘이 될 가능성이 높다고 생각함. 최근 성적도 미쳤고, 팀 성적도 좋고. 근데 또 막상 릅신처럼 압도적인 '인기'와 '상징성'까지 가질 수 있을지는 미지수이기도 하고.

커리도 여전히 건재하고, 최근 명예의 전당 박물관에 자기 이름을 딴 윙이 생겼다는 뉴스도 있던데, 확실히 살아있는 전설 맞잖아. 근데 커리는 이제 은퇴가 멀지 않은 베테 라인이라 르브론 이후의 '새로운 시대'를 이끌기에는 좀 무리가 있지 않을까 싶음. 물론 여전히 슛 하나만큼은 세상에서 제일 무섭지만.

젊은 피 중에서는 루카 돈치치, 앤써니 에드워즈 이런 선수들이 치고 올라오는 게 심상치 않던데. 특히 돈치치는 득점, 리바운드, 어시스트까지 다 되는 올라운드 플레이어라 르브론의 그림자를 지우기에 충분한 재목이라고 생각함. 에드워즈는 운동 능력 하나는 역대급이라 진짜 잠재력 터지면 어디까지 갈지 상상도 안 감. 엠비드도 있지만 얘는 부상이 너무 잦아서 불안 요소가 좀 크고.

근데 생각해보면 릅신처럼 20년 가까이 꾸준히 최정상급 기량을 유지하면서 리그를 지배한 선수는 진짜 역대급이잖아. 조던도 은퇴하고 나서는 새로운 스타가 나오기까지 시간이 좀 걸렸던 걸로 기억하는데, 르브론도 비슷하지 않을까? 당장 누군가 뿅하고 나타나서 르브론의 아성을 무너뜨리기는 힘들 것 같음. 섣불리 다음 '킹'을 예상하는 게 오히려 성급한 판일 수도 있다는 생각도 듦.

물론 릅신은 계속해서 "나는 아직 건재하다"를 외치면서 코트 위에서 자기 존재감을 과시하고 있지만, 시간은 누구도 피할 수 없는 거니까 말이지. 이번 오프시즌에도 뭔가 큰 변화가 있을 것 같은 느낌이 자꾸 드는 건 나뿐인가?

형들은 르브론 은퇴하면 누가 NBA의 왕좌를 차지할 거라고 생각함? 아니면 당분간은 '왕 없는 시대'가 올 거라고 봄? 아니면 또 다른 뉴페이스가 갑자기 튀어나올 수도 있을까? 진짜 궁금해서 잠이 안 올 지경임 ㅋㅋ 다들 한마디씩 해주고 가셈!