형들 오늘 스포츠 뉴스 보다가 진짜 이건 좀 너무한다 싶어서 글 쓴다. 월드컵 관련 기사 보는데 EPL이 북중미를 집어삼켰다는 내용 보니까 새삼 그 위엄이 느껴지더라. 축구를 하려면 잉글랜드로 가야 한다는 말이 괜히 나오는 게 아닌가봐. 진짜 EPL은 왜 이렇게 강해진 걸까? 궁금한 형들 많을 거 같아서 같이 얘기 좀 해보려고 글 쌌다 ㅋㅋㅋ

솔직히 예전에는 스페인 라리가나 이탈리아 세리에A 좀 비볐잖아. 근데 요즘은 그냥 EPL 독주 체제인 거 같음. 선수들 몸값만 봐도 그렇고, 각 리그 챔피언스리그 성적 봐도 그렇고. 당장 챔스 우승팀 맨시티도 그렇고, 아스날이나 리버풀 같은 팀들도 꾸준히 상위권 유지하면서 유럽 무대에서도 강팀으로 인정받고 있잖아. 다른 리그 팀들이랑 비교하면 전력 자체가 한두 수 위인 느낌이랄까. 괜히 선수들이 EPL 가려고 난리 치는 게 아닌 것 같아. 손흥민 선수도 토트넘에서 뛰면서 월클 반열에 올랐고, 김민재 선수도 나폴리에서 잘하다가 결국 뮌헨 갔지만 EPL 팀들이 계속 노렸던 거 생각하면 ㄹㅇ 체감됨.

이번 월드컵 관련 기사 내용을 좀 더 보면, 북중미 선수들이 EPL로 대거 유입되고 있다고 하더라. 이게 단순히 돈 때문만은 아닐 거 같음. 세계 최고 리그에서 뛰면서 경험도 쌓고 실력도 키우려는 욕심이 더 크지 않을까. 실제로 EPL에서 잘하면 다른 빅리그나 더 큰 팀으로 이적할 기회도 생기니까. 그리고 EPL 리그 자체가 워낙 박진감 넘치고 치열하잖아. 중위권 팀들도 강팀 상대로 업셋 일으키고, 하위권 팀들도 쉽게 지지 않는 거 보면 진짜 어느 팀 하나 만만한 팀이 없어. 이런 환경에서 살아남으려면 실력도 멘탈도 엄청 강해야 할 거 같음.

그리고 EPL이 이렇게 잘 나가는 이유 중 하나는 마케팅 능력도 엄청 크다고 본다. 전 세계 어디서든 EPL 경기를 쉽게 볼 수 있고, 스타 플레이어들도 많으니까 팬층도 두터워질 수밖에 없지. 이번에 맨시티 과르디올라 후임으로 마레스카 전 첼시 감독 선임됐다는 뉴스도 있던데, 이런 감독 선임 하나하나도 다 이슈가 되고 화제가 되잖아. 심지어 '제2의 손흥민' 찾으려고 노력하는 모습도 보이고, K리그 유망주들한테도 EPL이라는 꿈의 무대를 제시하는 거 보면, 리그 자체의 브랜드 가치가 엄청나다는 걸 알 수 있다.

또 하나 흥미로운 건 '제2의 손흥민' 얘기가 계속 나오는 거임. 이건 진짜 손흥민 선수가 EPL에서 이룬 업적이 얼마나 대단한지 보여주는 단적인 예라고 생각한다. 아시아 선수 것도 한국 선수가 EPL에서 득점왕까지 했다는 건 진짜 말도 안 되는 일이었잖아. 이런 성공 스토리가 계속해서 아시아 유망주들에게도 자극이 되고, EPL이라는 무대를 꿈꾸게 만드는 것 같음. 그래서 국내 K리그 유망주들도 '쿠플 영플레이어' 같은 투표를 통해서 맨시티와 맞설 팀에 들어가고 싶어 하는 거 아니겠냐 ㅋㅋㅋ

근데 이렇게 EPL이 너무 독점적으로 강해지면 다른 리그들은 좀 침체되지 않을까 싶기도 하다. 물론 경쟁이 있어야 발전한다는 말도 맞지만, 한쪽으로 너무 쏠리면 재미가 반감될 수도 있잖아. 다른 리그들도 좀 더 분발해서 견제구를 날려줘야 더 흥미진진한 축구판이 될 것 같은데, 이게 참 쉽지 않아 보인다. 돈이 너무 많이 오가는 리그라 그런지 규모 자체가 비교 불가 수준인 것 같음.

형들은 EPL의 이런 압도적인 위엄에 대해 어떻게 생각함? 이게 축구계에 긍정적인 영향을 준다고 봄 아니면 독점적인 현상이라 좀 아쉽다고 봄? 그리고 앞으로 EPL 말고 다른 리그들도 좀 더 치고 올라올 수 있을까? 궁금하네 ㅋㅋㅋ 같이 얘기 좀 해보자.