형들 오늘 뉴스 보다가 KBO 700만 관중 돌파 임박했다는 기사 봤음? 진짜 미쳤다 싶더라. 월드컵 시즌인데도 프로야구 인기가 이렇게 뜨겁다니 ㄹㅇ 깜놀했음. 이 정도면 올해 최종 관중 기록 갈아치우는 건 거의 확정 아님? 야구팬으로서 너무 뿌듯하다 진짜 ㅋㅋ

솔직히 초반에 구장 리모델링이니 뭐니 해서 좀 시끄럽기도 하고, 특정 구단들 성적이 너무 안 좋아서 걱정 많았거든. 근데 결국엔 흥행으 이어지는 거 보면 KBO가 콘텐츠 생산 능력은 죽지 않았다는 걸 보여주는 것 같음. 특히 올스타전 투표만 봐도 그 열기가 느껴지지 않냐? 난 이번 올스타전 최종 명단 보면서 누가 주전으로 나설지, 어떤 선수들이 깜짝 활약 보여줄지 벌써부터 기대되더라. 선예매는 또 피켓팅이겠지 ㄷㄷ

작년까지만 해도 '야구 이제 끝물 아니냐' 이런 얘기들도 많았잖아. MZ세대들 유입도 예전 같지 않고, 해외 축구나 농구에 밀리는 거 아니냐는 우려도 컸고. 근데 올해 뚜껑 열어보니 웬걸? 각 구단들이 팬 서비스에도 신경 많이 쓰고, 신인 선수들 중에서도 스타성 있는 애들이 많이 나와주면서 시너지가 제대로 터진 것 같음. 특히 롯데나 한화처럼 오랜만에 성적 좀 내주는 팀들이 많아지니 팬들 결집력이 장난 아니더라고. 야구는 역시 성적이 받쳐줘야 하는 스포츠인 건 맞는 듯.

개인적으로는 올해 흥행의 큰 원동력 중 하나가 젊은 선수들의 활약이라고 봄. 한두 명의 슈퍼스타에 의존하기보다는, 여러 팀에서 고루고루 젊은 피들이 치고 올라오면서 리그 전체의 경쟁력이 올라간 느낌? 덕분에 경기 내용도 훨씬 박진감 넘치고 예측 불가능한 명승부가 많이 나와서 보는 재미가 쏠쏠한 것 같음. 괜히 야구팬들이 '오늘 경기는 꼭 봐야 한다' 이러는 게 아니지.

그리고 유튜브나 OTT 플랫폼을 통한 접근성도 한몫했다고 생각함. 이제는 굳이 TV 앞에 앉아있지 않아도 스마트폰으로 언제든지 경기를 볼 수 있고, 하이라이트 영상이나 각종 콘텐츠들이 쏟아져 나오잖아. 이런 미디어 환경 변화가 젊은 층 유입에 긍정적인 영향을 미치지 않았을까? 예전에는 야구장 직접 가거나 집에서 중계 보는 게 전부였다면, 지금은 다양한 방식으로 야구를 즐길 수 있으니 팬층이 더 두터워질 수 있었던 거지.

물론 아직 보완해야 할 점들도 많지. 심판 판정 논란이나 특정 구단의 편파 중계 논란 같은 건 여전히 숙제로 남아있고. 그래도 700만 관중이라는 숫자는 KBO가 올바른 방향으로 가고 있다는 증거라고 생각. 이 기세를 쭉 이어나가서 800만, 아니 900만 관중까지 찍어버리면 진짜 역대급 시즌으로 기억될 것 같음.

형들은 이번 KBO 700만 관중 돌파 임박 소식 보면서 어떤 생각이 들었음? 진짜 올해 리그 흥행 역대급으로 갈 것 같음? 아니면 아직 좀 지켜봐야 한다고 생각함? 댓글로 의견 좀 공유해줘봐 궁금하네 ㅋㅋ