형들 오늘 아침 뉴스 보다가 벙쪘다. 월드컵 앞두고 이란 축구 팬들 티켓이 대거 취소됐다는 소식이 뜨던데, 이거 실화임? 안 그래도 월드컵 앞두고 각 팀들 분위기 고조되고 선수들 컨디션 끌어올리는 시기인데, 이런 외부 요인이 선수들한테 영향 안 줄 수가 없을 것 같아서 걱정되네. 특히 이란 선수들 심정이 어떨지 진짜 궁금하다.

솔직히 월드컵은 선수들뿐만 아니라 팬들한테 꿈의 무대잖아. 몇 년을 기다려서 겨우 예매한 티켓이 갑자기 취소된다는 건 상상만 해도 빡치는데, 심지어 그 이유가 '페더레이션' 때문이라고 하니 더 혼란스럽다. 이게 무슨 상황인 건지 제대로 설명도 없는 것 같고. 스포츠 정신에 어긋나는 거 아닌가 싶은 생각도 들고 말이야. 이란 축구협회는 대체 뭘 하고 있는 건지 모르겠다.

예전에 우리나라 월드컵 예선 때도 한 번씩 경기장 문제나 응원단 이슈 같은 잡음이 있었지만, 이렇게 대규모로 팬들 티켓이 취소되는 건 진짜 드문 일 아니냐? 2002년 월드컵 때 붉은 악마들 생각하면 진짜 상상도 할 수 없는 일임. 팬들의 응원이 얼마나 선수들한테 큰 힘이 되는지 다들 알잖아. 원정 경기 가서도 악착같이 응원해주는 팬들 덕분에 힘내서 뛰는 선수들이 한둘이 아닌데 말이야.

특히 이란은 아시아 최강 중 하나로 손꼽히는 팀이고, 이번 월드컵에서도 뭔가 보여줄 수 있을 거라는 기대가 크잖아. 손흥민 선수랑 케인 선수가 있는 토트넘에서 뛰는 메흐디 타레미 같은 선수들도 있고. 이런 선수들이 집중해서 좋은 경기력을 보여줘야 하는데, 경기 외적인 이런 이슈들이 선수들 멘탈을 흔들지 않을까 그게 제일 걱정됨. 월드컵 한 번 나가는 것도 힘든데, 이런 식으로 발목 잡히면 진짜 억울할 것 같음.

선수들은 묵묵히 훈련하고 경기 준비에만 집중해야 하는 상황인데, 정작 팬들은 자기들이 응원하러 갈 티켓이 취소됐다는 소식을 접하고 있을 테니, 서로가 서로에게 미안하거나 답답한 마음이 들 수도 있을 것 같다는 생각도 든다. 이란 대표팀 감독도 이런 상황을 잘 수습하고 선수들을 다독여야 할 텐데, 쉽지 않은 미션일 거임. 안 그래도 월드컵 조별리그 상대들이 만만치 않을 텐데, 이런 악재까지 겹치니 더 힘들어질 듯.

축구는 결국 선수와 팬이 함께 만들어가는 축제인데, 이런 식으로 팬들의 참여를 제한하고 심지어 취소까지 시키는 건 정말 납득하기 힘들다. 이란 축구협회나 관련된 사람들이 어떤 의도를 가지고 이런 결정을 내렸는지 모르겠지만, 적어도 월드컵이라는 큰 무대를 앞두고 선수들에게는 집중할 환경을 만들어줘야 하는 게 아닐까 싶다. 다른 나라 팬들도 이 소식 접하고 꽤나 놀랐을 것 같음.

형들은 이 소식 듣고 어떤 생각 들었냐? 이란 선수들 멘탈 관리 잘 될 거라고 봄? 아니면 이런 외부 이슈가 경기력에 치명적인 영향을 줄 거라고 생각함? 그리고 이런 상황에서 이란 축구협회는 어떤 조치를 취해야 선수들과 팬들을 모두 만족시킬 수 있을까? 다들 의견 좀 남겨줘봐. ㅠㅠ 진짜 궁금하다.