야구 시즌 한창인데 다들 즐야하고 계신가요? 요즘 KBO 올스타전 썸머레이스 얘기가 많던데, 전 개인적으로 선수들 근황에 더 관심이 많아서요. 특히 우리 KBO 리그를 거쳐갔던 외국인 선수들 소식 들으면 참 아련하고 그렇습니다. 오늘 보니까 전 KIA 타이거즈 용병이었던 아데를린 선수가 멕시코 친정팀으로 복귀했다는 기사가 떴던데, 혹시 다른 분들도 보셨을지 모르겠네요.

아데를린 선수 기억하시는 분들 많으실 거예요. 2022년에 KIA에 잠깐 있었던 타자인데, 솔직히 올 때만 해도 기대반 걱정반이었죠. 퓨처스리그에서부터 미친 활약 보여주면서 팬들 기대치 확 끌어올렸던 기억이 생생합니다. 1군 콜업되고 나서도 첫 홈런포를 포함해서 엄청난 장타력을 보여줬잖아요. 딱 봐도 파워는 KBO 역대급이라는 얘기가 나왔을 정도였어요. 특히 그 짧은 기간에 31경기 나와서 홈런 10개 때리고 타점 32개 올린 건 진짜 괴물 같은 기록이었죠.

솔직히 그 당시에는 "와 드디어 KIA도 제대로 된 거포 외국인 타자 하나 뽑았네" 하고 엄청 흥분했었습니다. 나성범이랑 같이 클린업 치면 진짜 무서울 게 없겠다 싶었거든요. 근데 뭐 아시다시피 갑자기 '개인 사정'으로 팀을 떠나게 됐잖아요. 그게 너무 아쉬웠어요. 한창 팀 분위기 올라올 때였고, 본인도 KBO 리그 적응 잘하고 있던 참이라 더 그랬습니다. 당시엔 개인 사정이 뭔지 정확히 밝혀지지 않아서 팬들 사이에서 온갖 추측이 난무했던 기도 나네요. 건강 문제 아니냐, 가족 문제 아니냐 등등.

그렇게 갑자기 떠나버리고 나서 다들 아쉬워했는데, 이번에 멕시코 친정팀로 돌아갔다는 소식 들으니까 다시 한번 그때의 아쉬움이 밀려오네요. 멕시코 리그에서도 잘하는 선수였고 KBO에서도 짧지만 임팩트 엄청났던 선수라, 과연 다시 한국 무대로 돌아올 수 있을까 하는 생각도 들고요. 현지 언론도 아데를린 선수의 KBO 활약에 놀랐다고 하는데, 그만큼 한국 야구 팬들에게도 깊은 인상을 남겼던 선수였다는 증거겠죠.

아데를린 선수 말고도 KBO 리그 거쳐간 외국인 선수들 중에 다시 돌아오면 좋을 선수들 참 많잖아요. 예를 들어 넥센 히어로즈 시절의 밴헤켄 같은 투수나, 한화 이글스의 로사리오 같은 타자들. 물론 돌아온다고 무조건 잘한다는 보장은 없지만, 뭔가 추억 보정 같은 것도 있고 다시 한번 보고 싶은 마음이 드는 건 어쩔 수 없는 것 같아요. 재계약 불발이나 부상, 아니면 개인 사정으로 떠난 선수들 보면 참 묘한 기분이 듭니다.

최근에는 KBO 올스타전 썸머레이스 참가자 모집 관련해서 기사가 많이 나오던데, 이런 이벤트도 좋지만 저는 개인적으로 외국인 선수 재영입 제도나 규정에도 좀 더 유연성이 있으면 좋겠다는 생각을 해요. 물론 각 구단마다 전략이 다르겠지만, 리그 전체적인 흥행에도 도움이 될 수 있지 않을까요? 아데를린 선수처럼 갑자기 떠났던 선수들이라도 다시 복귀할 수 있는 길이 좀 더 열리면 좋겠다는 거죠.

갑자기 아데를린 선수 근황 보다가 주저리주저리 얘기가 길어졌네요. 님들은 혹시 KBO를 떠났다가 다시 돌아오면 좋겠다고 생각하는 외국인 선수 있나요? 아니면 아데를린 선수 같은 경우처럼 갑자기 떠난 선수들 보면 어떤 생각이 드시는지 궁금하네요. 개인적으로는 아데를린 선수가 언젠가 KBO에 다시 한번 도전해줬으면 하는 바람이 있습니다. 그의 파워를 다시 보고 싶네요 진짜 ㅠ