아니 다들 오늘 뉴스 보셨어요? 맥그리거랑 할로웨이 2차전 기사가 계속 올라오던데, 이거 진짜 성사되는 거임? ㄷㄷㄷ 솔직히 둘이 다시 붙으면 레전드 매치 확정이긴 한데, 이걸 또 보게 될 줄은 몰랐네여. 이번에 맥그리거가 "내 MMA 걸작 될 것"이라는데, 과연 그럴지 궁금하네요.

근데 전 이 소식보다 자빗 마고메드샤리포프 소식이 더 충격적이었음. 'UFC서 행방불명→7년 만의 복귀전 좌절'이라니, 이게 뭔 소리인지. 솔직히 자빗 한창 잘 나갈 때 '저 녀석은 진짜 페더급의 미래다' 싶었잖아요. 키 크고 리치 길고 타격 스타일 독특하고. 막 특유의 옆차기 날리는 거 보면 진짜 감탄만 나왔는데, 갑자기 활동 뜸해지더니 은퇴 루머까지 돌고… 그러다 결국 이렇게 공식적으로 복귀 불발 소식이 뜨니까 좀 많이 아쉽네요.

자빗이 마지막으로 싸운 게 2019년 11월, 캘빈 케이터 전이었죠? 그 경기 이후로 계속 복귀전 잡히는 듯 하다가 무산되고, 왠지 모르게 계속 미뤄지더니 아예 자취를 감춰버렸잖아요. 그때마다 팬들 사이에서는 건강 문제다, 계약 문제다, 훈련 과정에서 부상이 심했다 등등 온갖 추측이 난무했는데, 이번에 공식적으로 복귀 좌절된 거 보니까 뭔가 큰 문제가 있었던 건 확실한 것 같아요. 특히 7년 만의 복귀전이 좌절됐다는 건 진짜 멘탈적으로나 신체적으로나 엄청난 타격일 텐데, 무슨 일이 있었던 건지 솔직히 좀 궁금하네요. UFC 내부 사정 아시는 분 없으심?

솔직히 자빗처럼 갑자기 사라지는 선수들 보면 마음이 아픔. 포텐 터지기 직전이었는데 빛을 못 보고 사라지는 케이스도 많고. 물론 UFC가 쉬운 곳은 아니지만, 그래도 자빗 정도의 재능이라면 한 번 더 보고 싶었는데 말이죠. 예전에 하빕도 비슷한 식으로 부상 때문에 공백기 길었던 적 있었지만, 결국 돌아와서 최강자의 면모를 보여줬잖아요. 자빗도 그런 식으로 돌아올 줄 알았는데… ㅠ

반면에 맥그리거는 진짜 대단한 게, 계속해서 이렇게 빅 매치 만들면서 화제성을 유지한다는 거. 물론 전성기만큼의 기량은 아니지만, 여전히 이름값 하나는 UFC에서 최고잖아요. 할로웨이랑 2차전은 솔직히 할로웨이가 지금 기세가 너무 좋아서 맥그리거가 좀 힘들 것 같긴 한데, 그래도 맥그리거 특유의 한 방이 있으니까 또 모르는 일이죠. 할로웨이도 찰스 올리베이라랑 붙어서 보여준 그 정신력 보면 진짜 미친놈 같던데, 둘이 만나면 진짜 불꽃 튀는 경기 나올 듯.

근데 문득 드는 생각이, 렇게 한 선수는 계속해서 최고의 무대에서 스포트라이트를 받는데, 또 다른 선수는 조용히 사라지는 걸 보면 선수 생명이라는 게 참 무상한 것 같아요. 한순간의 부상이나 컨디션 난조가 선수 경력 전체를 흔들 수도 있고, 결국 자빗처럼 팬들의 기억 속에서 점차 잊히는 경우도 생기고요.

그래서 말인데, 혹시 자빗 마고메드샤리포프에 대해서 좀 더 자세한 근황 아시는 분 계신가요? 정말로 건강 문제로 완전히 선수 생활을 접은 건지, 아니면 다른 이유가 있는 건지 궁금하네요. 그리고 여러분들은 자빗처럼 아쉽게 사라진 선수 중에 누가 제일 기억에 남으세요? 한번 썰 풀어 봅시다!