야 솔직히 어제 게이치 백악관 간거 보고 좀 놀랐다 ㅋㅋㅋ 아니 UFC 선수가 백악관에서 대통령이랑 셀카 찍고 격투기 인생 최고의 순간이라고 하던데, 이거 진짜 부럽기도 하고 좀 어이가 없기도 하고 여러 생각 들더라 ㅋㅋㅋㅋㅋ 우리가 맨날 욕하는 격투기가 미국에선 저렇게 대접받는다는 게 신기하기도 하고 뭔가 좀 씁쓸하기도 하고 그렇네.

근데 이게 진짜 격투기의 위상이 올라 거라고 봐야 할까? 아니면 그냥 바이든이 젊은 층 표심 잡으려고 하는 정치적인 쇼에 불과한 걸까? 솔직히 후자 쪽이 더 크게 느껴지는 건 왜일까 ㅋㅋㅋㅋㅋ 물론 게이치 정도면 UFC 레전드급 선수고 엄청난 스타니까 초대받을만하다 생각할 수도 있지. 근데 유독 격투기만 저렇게 대놓고 '정치적으로' 이용당하는 느낌이 드는 건 나만 그런 거임? 예전에 트럼프도 UFC 관전하고 선수들이랑 친분 과시하고 그랬었잖아.

솔직히 어제 백악관 앞에서 시위하는 사람들 있었잖아 "수치스럽다" 뭐 이런 피켓 들고. 그거 보면서도 좀 복잡했음. 우리나라도 그렇고 여전히 격투기 자체를 야만적이고 폭력적인 스포츠로 보는 시선이 많잖아. 근데 미국 대통령이 대놓고 격투기 선수 초대해서 치켜세워주고, 심지어 정문홍 로드FC 회장님은 "청와대에서도 MMA 대회 열렸으면" 이런 인터뷰까지 하셨던데 ㅋㅋㅋ 이거 진짜 격투기 팬 입장에서는 환영할 만한 일일까? 아니면 그냥 겉만 번지르르한 이벤트에 불과한 걸까?

물론 개인적으로는 격투기가 더 많은 사람들에게 인정받고 사랑받았으면 좋겠음. 선수들 피 땀 눈물 흘려가며 훈련하고 경기하는 거 보면 진짜 존경스럽거든. 근데 그게 꼭 '백악관 초대' 같은 권위적인 행사여야만 하는 걸까 싶기도 하고. 링컨도 격투기 즐겼다는 말까지 나오던데 ㅋㅋㅋ 과거의 권위를 빌려서 격투기를 포장하려는 느낌을 지울 수가 없더라. 그냥 스포츠 그 자체로 사랑받으면 안 되나?

심지어 이번에 페레이라가 간한테 TKO 패 당하고 헤비급 타이틀전도 뒤집어졌잖아. 아스피날이랑 통합 타이틀전 한다는 얘기도 나오고. 이런 엄청난 경기들 소식에 집중해야 할 팬들이 갑자기 뜬금없이 '백악관 방문'이라는 정치적 이슈에 휘말리는 게 좀 별로임. 선수들은 자기 경기 준비하고 팬들은 경기 자체에 열광해야지, 왜 자꾸 다른 걸 엮으려고 하는지 모르겠네.

솔직히 격투기 선수들 몸값이나 인기가 예전이랑 비교도 안 되게 올라간 건 맞잖아. 코너 맥그리거 은 선수는 UFC를 넘어서 하나의 문화 아이콘이 됐고. 근데 그 인기를 이용해서 정치인들이 자기들 표심 잡으려고 하는 것처럼 보일 때마다 좀 짜증남 ㅋㅋㅋ 그냥 순수하게 스포츠로 봐주면 안 되냐고. 왜 맨날 '국위선양'이니 '위상 강화'니 하면서 거창한 포장을 하는 건지 모르겠음.

물론 게이치 본인은 평생 꿈꿔왔던 순간이라고 하니까 그 마음은 이해함. 격투기 선수로서 최고의 명예라고 생각할 수도 있지. 근데 그게 과연 격투기 스포츠 전체의 위상을 높이는 데 얼마나 기여할지는 의문임. 그냥 한 선수의 개인적인 영광으로 끝나는 게 아닐까? 백악관 갔다고 갑자기 일반인들이 격투기를 더 좋게 보게 될까? 솔직히 좀 회의적임 ㅋㅋㅋ

그래서 말인데, 솔직히 너네는 이번 게이치 백악관 방문이 격투기 발전에 긍정적인 영향을 미친다고 봄? 아니면 그냥 정치쇼에 불과하다고 생각함? 개인적으로는 그냥 좀 씁쓸하다 ㅋㅋㅋ