형들 오늘 미국 vs 파라과이 경기 다들 봤음? 와 진짜 발로건 미쳤더라. 골 넣는 거 보니까 얘가 왜 아스날에서 기회를 못 받았을까 싶을 정도였음. 어제 경기만 봐도 폼이 절정이던데, 이 정도면 이번 월드컵에서 확실히 눈도장 찍고 프리미어리그 빅클럽으로 복귀하는 거 아니냐? 진짜 기대감 엄청 샘솟는다.

솔직히 발로건이 렌스로 임대 가기 전까지는 약간 애매한 유망주 느낌이 강했잖아. 아스날 팬들 중에서도 얘보다는 은케티아나 마르티넬리가 더 기대된다는 반응이 많았고. 근데 프랑스 리그앙에서 지난 시즌 거의 득점왕 경쟁까지 가는 거 보면서 와 얘가 잠재력이 터지기 시작했구나 싶었음. 렌스에서도 에이스 역할을 톡톡히 해냈고, 팀이 리그에서 좋은 성적을 거두는 데 혁혁한 공을 세웠지.

이번 월드컵 미국 국대 합류도 솔직히 좀 놀랍긴 했음. 나이지리아 국적도 가지고 있어서 두 팀 사이에서 고민했다고 들었는데, 결국 미국을 택했더라. 아무래도 더 큰 무대에서 자신을 증명하고 싶었을 테고, 미국 대표팀의 미래에 대한 비전도 괜찮게 봤겠지. 그리고 오늘 경기 보니까 미국 대표팀이 발로건을 중심으로 공격 전술을 짜는 느낌도 강했어. 그만큼 팀 내 위상이 높아 보인다는 뜻 아니겠음?

개인적으로 발로건의 가장 큰 장점은 결정력이라고 봄. 슈팅 타이밍이나 정확성이 진짜 타고난 것 같아. 그리고 오프더볼 움직임도 상당히 좋고. 수비수 사이 공간을 파고드는 능력이나 침투 타이밍이 기가 막히더라. 게다가 활동량도 많아서 전방 압박에도 적극적으로 가담하는 모습이 인상 깊었음. 요즘 스트라이커들이 단순 골잡이 역할만 하는 게 아니라 수비 가담까지 요구받는 시대인데, 발로건은 그런 현대 축구의 흐름에도 잘 맞는 선수라고 생각함.

물론 아직 어린 선수라 기복이 있을 수도 있고, 프리미어리그는 리그앙보다 훨씬 더 거칠고 수준 높은 리그라는 걸 감안해야겠지만, 오늘 보여준 퍼포먼스라면 충분히 가능성이 있다고 본다. 맨유나 첼시 같은 팀들이 지금 확실한 스트라이커가 없어서 고생하고 있는데, 발로건이 이번 월드컵에서 미친 활약을 보여준다면 충분히 영입 리스트에 오를 수 있을 것 같음. 물론 아스날이 다시 데려갈 수도 있겠지만, 이미 엔케티아랑 제주스가 있어서 주전 경쟁이 쉽지는 않을 거야.

사실 아스날이 예전에 오바메양 같은 스트라이커를 영입해서 재미를 봤던 것처럼, 발로건도 자기 재능만 터트려준다면 아스날 입장에선 아주 좋은 자원이 될 수도 있지. 하지만 지금 당장 아스날에서 주전 자리를 꿰차기는 쉽지 않아 보이니, 아마 다른 빅클럽으로의 이적 가능성이 더 높지 않을까 싶음. 몸값도 지금 월드컵에서 맹활약하면 수직 상승할 게 뻔하고.

결론적으로 이번 월드컵은 발로건 개인에게 엄청난 터닝 포인트가 될 것 같음. 지금 보여주는 폼이라면 빅클럽 이적은 거의 확정적이고, 프리미어리그 복귀는 시간 문제라고 본다. 형들은 발로건이 과연 어떤 팀으로 갈 것 같음? 그리고 프리미어리그에서 잘 통할 거라고 봄? 솔직히 난 이번 월드컵에서 제대로 터질 거라 예상한다 ㅋㅋ