야 얘들아 오늘 뉴스 보다가 진짜 이건 좀 레전드다 싶어서 글 쓴다. 다들 봤냐? 부산고 하현승이라고 고교 최대어 투수가 양키스 34억 베팅 거절하고 KBO 드래프트 참가 선언했다는 뉴스 말이야. 진짜 이거 보고 한동안 멍 때렸네. 이건 뭐 거의 영화 아니냐? 누가 마이너리그부터 시작해서 빅리그까지 올라가는 것보다, 당장 KBO에서 전체 1순위 호명받는 영광을 택하냐. 그것도 양키스인데. 진짜 KBO가 렇게 커졌나 싶기도 하고, 아니면 하현승 선수가 진짜 배짱이 미친 건가 싶기도 하고. 어쨌든 오늘 아침부터 이거 때문에 머릿속이 복잡하다.

솔직히 나는 처음엔 기사 오타인 줄 알았다. 양키스에서 34억을? 고교생한테? 말이 돼? 싶었는데, 계속 다른 기사들 찾아보니까 진짜더라. 뭐 계약금만 34억이라는 건 아니고, 전체적인 계약 규모나 보장액 다 포함해서 그 정도 가치가 있었다는 거겠지. 그래도 고등학생이 미국 명문 구단에서 그 정도 제의를 받는다는 거 자체가 어마어마한 일 아니냐. 보통은 다들 그렇게 꿈에 그리던 메이저리그를 선택하기 마련인데, 하현승 선수는 달랐어. "KBO 드래프트 전체 1순위 호명받는 영광을 경험하고 싶다"는 그 멘트가 진짜 소름 돋더라. 와 진짜 마인드 자체가 다르다는 걸 느꼈다.

옛날 생각해보면 솔직히 KBO는 메이저리그나 일본 야구에 비하면 한 수 아래로 보는 경향이 있었잖아. 특히 투수 유망주들은 웬만하면 해외 나가는 게 정석처럼 여겨지던 절도 있었고. 류현진이나 김광현, 양현종 같은 대투수들이 KBO에서 커리어를 쌓고 나서도 해외 진출을 시도했던 것도 그런 분위기 때문이었고. 물론 박찬호, 김병현 같은 선배들이 먼저 미국 가서 엄청난 활약을 보여줬으니 그 뒤를 잇고 싶어 하는 마음도 컸을 거고. 근데 이제는 국내 무대에서 인정받고, 팬들에게 사랑받는 것도 그만큼 가치 있는 일이 된 건가 싶어서 뭔가 뿌듯하기도 하더라. KBO 리그 위상이 그만큼 올라갔다는 반증이기도 하고.

물론 하현승 선수의 결정을 두고 여러 의견이 갈리겠지만, 나는 개인적으로는 대단한 결정이라고 본다. 당장 큰돈을 포기하고 국내 무대에서 최고가 되겠다는 포부가 말처럼 쉬운 게 아니잖아. 그리고 사실 메이저리그 간다고 다 성공하는 것도 아니고. 마이너리그 생활이 진짜 상상 이상으로 힘들다고 하더라고. 언어도 안 통하고, 문화도 다르고, 경쟁도 치열하고. 그런 현실적인 부분까지 고려한 결정일 수도 있겠다는 생각도 들고. 어쨌든 KBO 단 입장에서는 진짜 군침 돌겠다. 당장 드래프트 1순위 지명권 가진 팀은 벌써부터 축제 분위기겠네.

솔직히 키움 히어로즈가 또 1순위 가져갈까봐 살짝 쫄린다. 얘네는 진짜 드래프트 운은 지독하게 좋은 것 같아. 이정후, 안우진, 김혜성 등등 좋은 선수들 다 뽑아가더니 이제는 하현승까지 넘보나? 다른 팀 팬들 입장에서는 벌써부터 불안감이 엄습할 것 같다. 그래도 전체 1순위는 진짜 큰 영광이기도 하고, 그만큼 팀의 미래를 짊어질 에이스가 될 가능성이 높으니 누가 데려가든 팀의 희망이 되겠지. 진짜 이렇게 대어급 선수가 KBO에 남는다는 게 리그 전체적으로도 엄청난 흥행 요소가 될 것 같다.

하현승 선수 플레이 스타일을 보면 진짜 왜 '부산고 오타니'라는 별명이 붙었는지 알겠더라. 투타 겸업 얘기도 나오고, 강속구에 제구력까지 좋다고 하니 진짜 역대급 재능은 맞는 것 같아. 유튜브에서 하이라이트 영상 몇 개 찾아봤는데, 와 진짜 공이 미쳤어. 고등학생 투수가 저렇게 던진고? 싶더라니까. KBO 와서도 지금처럼 잘 성장해준다면 진짜 한국 야구의 미래를 책임질 에이스가 될 것 같아서 벌써부터 기대된다. 당장 올해 KBO 드래프트가 역대급으로 뜨거워지겠네. 1순위 지명권 가진 팀은 벌써부터 행복한 고민에 빠졌겠지.

솔직히 나는 하현승 선수 결정에 박수를 보낸다. 쉬운 결정 아니었을 거고, 분명히 주변에서 이런저런 말들도 많았을 텐데 본인의 신념대로 밀고 나가는 모습이 멋있다. KBO에서 전체 1순위 호명받고, 한국 야구에 새로운 역사를 쓰겠다는 그 포부가 진짜 대단한 것 같아. 과연 어떤 팀이 이 역대급 재능을 품에 안을지, 그리고 하현승 선수가 KBO에서 어떤 활약을 펼칠지 벌써부터 궁금해 미치겠다. 얘들아, 너네 생각은 어떠냐? 이 정도면 진짜 역대급 배짱 아님? 님들이라면 어떻게 했을 것 같음?