형들 안녕. 오늘 점심 먹으면서 폰으로 뉴스 보다가 페이커랑 젠슨황 만난 기사 보고 순간 국뽕 차올라서 글 좀 끄적여봄. 물론 평소에도 페이커는 전설이라고 생각했지만, 엔비디아 수장이 직접 와서 한국이 E스포츠 발상지라고 한 거 보고 다시 한번 우리 나라 E스포츠 위상에 놀랐다 ㅋㅋㅋ 이거 진짜 실화냐?

솔직히 어릴 때는 게임 하면 부모님 등짝 스매싱 확정이었잖아. 아직도 기나는 게 스타크래프트 한창 유행할 때, PC방 가서 밤새고 오면 엄마한테 혼나던 거 ㅠ 근데 지금은 e스포츠가 이렇게까지 커질 줄 누가 알았겠냐고. 특히 페이커는 진짜 살아있는 전설 그 자체임. 롤드컵 4회 우승에 수많은 리그 우승까지. 이건 단순히 게임을 잘하는 걸 넘어서 하나의 아이콘이 된 거 아니겠음?

젠슨황이 페이커한테 직접 사인 그래픽카드 선물하고, 한국이 e스포츠의 발상지라고 언급한 게 괜히 나온 말이 아니라고 생각함. 실제로 우리나라가 스타크래프트 시절부터 e스포츠의 기틀을 다지고, 지금의 롤 같은 메이저 게임에서도 세계 최고 수준의 선수들을 배출하고 있으니 말이야. 이전에 어떤 다큐에서 봤는데, 외국 선수들이 한국 와서 게임 배우고 싶어하고, 한국 서버에서 랭크 돌리는 게 꿈이라고 하는 거 보고 진짜 대단하다 싶었음.

특히 T1 구단은 페이커를 중심으로 마케팅도 기가 막히게 잘하는 것 같음. 젠슨황이 T1 PC방을 방문한 것도 그렇고, 페이커의 인지도를 용해서 단순히 게임단을 넘어 하나의 거대한 브랜드로 성장하고 있는 게 눈에 보여. 스포츠 구단이라고 하면 보통 축구나 야구 같은 전통 스포츠를 떠올리는데, 이제 T1은 그에 못지않은, 어쩌면 더 높은 가치를 가진 팀이 된 거 아닐까? 실제로 T1 굿즈나 유니폼 해외에서 불티나게 팔린다고 하더라 ㄷㄷ

페이커의 영향력은 단순히 게임에만 국한되지 않는 것 같음. 얼마 전에 젠지 룰러도 그렇고, LCK 선수들이 사회 공헌 활동이나 기부 같은 것도 꾸준히 하는 거 보면, 이제 e스포츠 선수들도 진정한 스포츠 스타로 대접받는 시대가 온 거 같아. 과거에는 스포츠 스타 하면 운동만 잘하는 사람이라고 생각했는데, 지금은 인성이나 사회적 책임감까지 요구하는 시대가 된 거지. 페이커는 이런 부분에서도 모범적인 모습을 보여주고 있다고 생각함.

물론 아직도 e스포츠를 단순한 게임으로 치부하는 사람들도 있겠지만, 젠슨황 같은 세계적인 거물이 직접 나서서 그 가치를 인정하는 모습을 보면서 이제는 더 이상 논쟁할 필요가 없다고 느낌. 피파도 그렇고, 스팀 게임들도 e스포츠화 되는 추세인 거 보면 앞으로 더 다양한 종목에서 프로 선수들이 나올 것 같고. 진짜 우리나라 젊은 친구들이 게임으로도 세계를 제패할 수 있다는 걸 보여주는 좋은 사례라고 봄.

암튼 오늘 페이커 젠슨황 만남 소식 보면서 괜히 뿌듯해지는 하루였다 ㅋㅋㅋ 형들은 이번 이슈 보면서 어떤 생각 들었음? 우리 선수들 클라스 진짜 미쳤다고 생각 안 함?