형들 오늘 경기 다 봤음? ㄹㅇ 요즘 래쉬포드 얘 미쳤냐? 월드컵 승선 못 한게 진짜 약이 됐나 싶을 정도로 폼이 물이 올랐던데. 어제 경기 하이라이트만 다시 돌려봤는데도 와 진짜 감탄만 나옴. 괜히 국대 탈락에 맨유 팬들이 '잘 됐다'고 한 게 아니었어.

솔직히 저번 시즌까지만 해도 래쉬포드 보면 한숨만 나왔잖아. 기복은 오지게 심하고, 결정적인 순간에 삽질하고, 뭔가 터질 것 같으면서도 안 터지는 답답함이란... 특히 템포 잡아먹는 드리블이랑 어설픈 슈팅 보면 '얘가 진짜 잉글랜드의 미래라고?' 싶을 정도였지. 그래서 월드컵 명단에서 제외됐을 때도 '아쉽긴 한데 뭐 어쩌겠어' 하는 반응이 많았고. 벤치에 앉아서 뛰지도 못할 바엔 차라리 구단에서 몸 만들고 리그에 집중하는 게 낫다는 의견도 많았고.

근데 월드컵 끝나고 나서 진짜 다른 선수가 된 것 같음. 특히 어제 경기에서 보여준 그 움직임이랑 슈팅은 진짜 예술이더라. 골키퍼가 손 쓸 새도 없이 구석으로 박히는 슈팅 보고 ㄹㅇ 지렸다 소리 절로 나오더라. 폼이 올라오니까 자신감도 붙은 건지 드리블도 훨씬 간결해지고, 찬스 메이킹도 기가 막히게 함. 뭔가 '내가 보여주겠다'는 의지가 눈에 보이는 느낌?

솔직히 매과이어도 그렇고 월드컵 탈락이 오히려 동기 부여가 되는 선수들이 좀 있잖아. 물론 매과이어는 탈락은 아니고 선발 제외 쪽에 가깝긴 한데. 어쨌든 매과이어도 맨유에서는 진짜 계륵이었는데, 월드컵 가서도 기복 보여주면서 까이다가 갑자기 또 잘하는 거 보면 신기함. 래쉬포드도 비슷한 케이스인 듯. 국대 탈락이라는 엄청난 자극제가 된 거지. '내가 이렇게 잘하는데 왜 날 안 뽑았어?' 이런 마인드로 뛰는 건가 싶기도 하고.

옛날에 케인도 월드컵 직전 부상으로 걱정 많았는데, 오히려 그게 독이 아니라 약이 돼서 더 좋은 모습 보여줬던 기억도 나네. 물론 래쉬포드랑은 좀 다른 상황이긴 하지만, 어쨌든 큰 무대에 대한 갈증이 오히려 본인의 기량을 끌어올리는 계기가 된 건 맞는 것 같음. 지금 래쉬포드 스탯 보면 골이랑 어시스트 모두 꾸준히 쌓이고 있고, 팀 공격에서 차지하는 비중도 엄청나게 커졌잖아. 텐하흐 감독도 래쉬포드 활용법을 제대로 찾은 것 같고.

이런 식으로 월드컵 탈락이 오히려 선수에게 긍정적인 자극이 돼서 더 미친 폼을 보여주는 경우가 또 있었나? 형들이 생각하는 다른 선수들도 좀 궁금하네. 래쉬포드 얘 진짜 이 폼 유지하면 다음 유로 때는 주전으로 뽑힐 듯? ㄷㄷ