아니 다들 어제 KBO 기사 봤음? '뒷문 고민' 어쩌고 하면서 마무리 투수 얘기 나오던데, 진짜 요즘 유독 뒷문이 불안한 느낌적인 느낌 나만 드는 건 아니겠지? ㅋㅋㅋ 딴 팀들은 몰라도 우리 팀 마무리 생각하면 밤에 잠이 안 옴 ㅠㅠ 진짜 이대로 가면 가을 야구는 커녕 순위 지키기도 빡셀 것 같아서 한번 예측분석 좀 해봤음.

솔직히 역대급 마무리 투수들 생각해 보면 진짜 어나더 레벨이었잖아. 승환, 임창용, 손승락 같은 형님들은 마운드 올라오면 그냥 끝났다 싶었는데, 요즘은 등판할 때마다 심장이 쫄깃쫄깃해지는 기분임. 스탯 찾아보면 평균자책점이나 블론 세이브 개수 같은 게 확실히 예전보다 높아진 팀이 많아 보이더라. 특히 접전 상황에서 마무리 투수가 무너지는 경기가 유독 많아진 것 같기도 하고. 이게 투수들 실력 문제라기보다는 전반적인 리그 트렌드 변화 때문인 건가 싶기도 함.

최근 몇 년간 KBO 타자들 수준이 상향 평준화된 것도 한몫하는 것 같음. 예전에는 특정 몇몇 강타자들만 조심하면 됐는데, 요즘은 하위 타선까지도 한 방 있는 선수들이 많아서 마무리 투수들이 부담이 훨씬 커졌을 거 같음. 득점권에서 집중력도 좋고, 변화구 공략 능력도 뛰어나서 마무리 투수가 던질 수 있는 구질이나 코스 선택의 폭이 좁아지는 느낌? 게다가 ABS 도입되면서 존이 더 명확해진 것도 투수들한테는 적응해야 할 부분이었을 거고.

우리 팀 마무리만 봐도, 구위는 분명 좋데 제구 난조로 볼넷 주면서 위기 자초하는 경우가 너무 많음. 물론 심리적인 압박감도 엄청날 테지만, 멘탈 관리도 실력의 일부 아니겠음? ㅠ 특히 베테랑 마무리 투수들은 경험에서 나오는 노련미로 위기 관리 능력이 뛰어난데, 요즘 젊은 마무리 투수들은 아직 그런 면에서 부족한 부분이 보이는 게 사실인 것 같음. 물론 성장통이라고 봐야겠지만, 팬 입장에서는 피말리는 건 어쩔 수 없음 ㅋㅋㅋ

그래서 말인데, 혹시 마무리 투수들에게 필요한 게 뭘까? 기사에서는 ‘멘탈’이랑 ‘자신감’을 얘기하던데, 그거야 당연한 거고. 나는 좀 더 구조적인 문제가 아닐까 싶음. 예를 들어, 불펜 운영 방식이라든지, 혹사 논란 없이 체계적인 관리 시스템 같은 거? 솔직히 투구수 제한 같은 것도 좋지만, 짧은 이닝에 전력을 다하는 마무리 투수들에게는 심리적인 회복도 중요하다고 생각함.

어떤 팀은 아예 확실한 마무리 없이 셋업맨 여러 명을 돌려가면서 상황에 맞춰 쓰는 뎁스 야구를 하던데, 그것도 하나의 대안이 될 수 있을까 싶음. 물론 실패할 리스크도 크지만, 한 명한테만 너무 의존하는 것보다는 유연하게 대처할 수 있다는 장점도 있을 것 같음. 물론 팬 입장에서는 예측불가라 더 심장 쫄깃해지겠지만 ㅋㅋㅋ

결국 마무리는 팀의 마지막 보루고, 승패에 직결되는 포지션이라 가장 중요하다고 생각함. 예전 같은 압도적인 마무리 투수 시대는 다시 오기 힘든 걸까? 아니면 지금 마무리 투수들이 성장통을 겪고 있는 과도기일까? 다들 지금 KBO 마무리 투수들 상황에 대해 어떻게 생각함? 진짜 역대급 불펜난 시대 맞음?