형들 오늘 스파이게이트 터졌다는 뉴스 보니까 갑자기 헐시티랑 미들즈브러 경기 예측이 너무 궁금해지네. 이거 승격 플레이오프 결정전인데, 이런 식으로 이슈 터지면 경기 분위기 진짜 개판될 수도 있잖아? 솔직히 챔피언십 승격전은 한 시즌의 모든 걸 거는 경기라 양 팀 다 피 터지게 싸울 텐데, 이런 변수가 생기면 평소 예측이랑 완전 달라질 수 있다고 본다.

단 미들즈브러 입장에선 헐시티 코치진이 자기들 훈련 엿봤다는 거에 엄청나게 분노할 듯. 심리적으로 위축되기보단 오히려 '이거 씨발 우리가 본때를 보여줘야 한다'는 식으로 똘똘 뭉칠 가능성이 높다고 봐. 특히 이런 상황에서 베테랑 선수들의 역할이 엄청 중요하잖아? 주장급 선수들이 라커룸에서 '우리가 더 강하다는 걸 보여주자'고 한마디 던지면 선수들 사기 폭발할 수도 있지. 챔피언십 경기가 원래 정신력 싸움인데, 이런 불리한 상황이 오히려 미들즈브러의 투지를 자극할 수도 있다고 본다.

반대로 헐시티는 스파이게이트 터진 게 부담으로 작용할 가능성이 훨씬 커 보임. 일단 여론 자체가 좋지 않을 거고, 선수들도 '이거 괜히 우리까지 욕먹는 거 아냐?' 하는 생각에 플레이가 위축될 수 있거든. 특히나 중요한 승격 플레이오프인데, 이런 불미스러운 사건이 터지면 평소 하던 대로 경기력을 100% 발휘하기가 진짜 어려울 거야. 코치진이나 감독도 엄청난 압박감을 느낄 거고, 전적인 부분에서도 좀 더 소극적으로 갈 수도 있다고 본다. 이런 상황에서는 괜히 실수라도 하나 하면 더 크게 부각되니까 선수들이 좀 더 몸을 사리지 않을까 싶네.

역대 전적을 보면 최근 몇 년간은 미들즈브러가 헐시티 상대로 나쁘지 않았던 걸로 기억한다. 특히 홈에서 강세를 보였던 적이 많았고, 원정에서도 간간히 승점을 따왔었지. 하지만 플레이오프는 정규리그랑 완전 다른 경기라 이런 과거 전적이 크게 의미 없을 때도 많음. 이번엔 스파이게이트라는 초대형 변수가 터졌으니 더더욱 지난 전적만 가지고 예측하기는 어려울 것 같다. 오히려 이런 사건은 팀 분위기나 선수 개개인의 멘탈에 훨씬 더 큰 영향을 미치지.

솔직히 미들즈브러 홈이라면 압도적인 홈 관중의 지지를 등에 업고 제대로 복수전을 펼칠 수도 있다고 보는데, 만약 헐시티 홈이라면 조금 더 상황이 복잡해질 수 있다고 본다. 헐시티 홈 관중들도 팀이 이런 비난을 받는 상황에서 더더욱 열성적으로 응원할 수도 있거든. 하지만 그 응원이 선수들에게 '잘해야 한다'는 부담감으로 작용할 수도 있어서 결국은 누가 더 멘탈 관리를 잘하느냐의 싸움이 될 것 같아.

경기 스타일을 보면 미들즈브러는 최근 몇 년간 단단한 수비를 바탕으로 역습을 노리는 경기를 많이 해왔고, 헐시티는 좀 더 공격적인 전술을 선호했던 걸로 기억한다. 하지만 이번 스파이게이트 이슈 때문에 양 팀 감독들이 평소 전술 대신 좀 더 변칙적인 카드를 들고 나올 가능성도 있지. 특히 헐시티 감독은 여론을 의식해서라도 뭔가 '정직한' 축구를 보여주려 할 수도 있을 것 같다는 생각도 든다.

결론적으로 나는 미들즈브러가 이길 확률이 좀 더 높다고 본다. 스파이게이트로 인한 미들즈브러 선수들의 '복수심'과 '투지'가 헐시티의 '부담감'과 '위축'을 압도할 것 같다는 개인적인 예측임. 형들은 이번 스파이게이트 터진 승격 플레이오프 경기 어떻게 될 거라고 예측함? 이거 진짜 레전드 경기 될 것 같은데 ㄷㄷ.