형들 오늘 UFC 뉴스 보다가 문득 최두호 선수 근황에 대한 생각이 들었음. 어제 최두호 선수가 '코리안 킬러' 산토스 제압하고 10년 만에 UFC 3연승 달성했다는 기사 보면서 진짜 감격했거든. 와, 이게 진짜 되는구나 싶더라. 원래 부상도 많고 슬럼프도 길어서 걱정 많았는데, 이렇게 다시 치고 올라오는 거 보면 진짜 대단한 거 같음. 이제 슬슬 다음 스텝을 고민해야 할 시점 아닌가 어서, 형들이랑 같이 한번 예측 분석해보고 싶어서 글 싸봄.

솔직히 최두호 선수, 이번 경기 승리하면서 페더급 랭킹 진입에 대한 기대감이 확 올라왔잖아. 물론 아직 랭커는 아니지만, 3연승이면 충분히 문을 두드릴 만한 위치에 왔다고 보거든. 예전에는 '코리안 슈퍼보이' 시절에 포텐 터지면서 랭커들 상대로도 좋은 경기 보여줬었는데, 솔직히 그 이후에 너무 아쉬웠지. 경기력 자체는 여전히 날카로운데, 뭔가 운이 안 따라주는 느낌도 있었고, 부상도 너무 발목을 잡았고. 그래서 이번 산토스 전 승리가 더 값진 것 같음. 잃었던 자신감도 많이 찾았을 거고, 경기 운영도 한층 노련해진 느낌이 들더라고.

근데 이제부터가 진짜 중요하다고 생각함. 여기서 누구랑 붙느냐에 따라서 랭킹 진입이냐, 아니면 다시 헤매느냐가 갈릴 수 있잖아. 지금 페더급 랭커들 보면 솔직히 만만한 상대가 하나도 없지. 볼카노프스키, 토푸리아, 할로웨이 같은 괴물들이 버티고 있는데, 당장 그 정도 급이랑 는 건 좀 리스크가 크지 않나 싶음. 물론 최두호 선수가 워낙 저력 있는 선수라 어떻게 될지 모르지만, 그래도 단계를 밟아 올라가는 게 더 현명한 전략이라고 보거든.

내가 볼 때는 지금 페더급 랭킹 10위권 후반이나 15위권 정도에 있는 선수들이랑 붙는 게 가장 이상적이라고 생각함. 예를 들어, 댄 이게나 모브사르 에블로예프 같은 선수들? 이 선수들은 이름값도 있고, 실제로 랭킹에도 올라있어서 이기면 바로 랭킹 진입이 가능할 거고, 또 최두호 선수 스타일이랑도 어느 정도 붙어볼 만하다고 생각하거든. 에블로예프는 그래플링이 강해서 최두호 선수가 타격으로 풀어가는 그림이 나올 수도 있고, 댄 이게는 타격도 좋지만 최두호 선수만큼 날카롭진 않아서 충분히 해볼 만하다고 봄.

반대로 피해야 할 상대도 분명히 있음. 예를 들어, 야이르 로드리게스 같은 선수들은 예측 불가능한 타격 스타일이라 최두호 선수 입장에서는 좀 부담스러울 수 있다고 생각함. 물론 상성이라는 게 있서 결과는 까봐야 알겠지만, 굳이 어려운 길을 갈 필요는 없잖아? 지금은 연승 기세를 이어서 안정적으로 랭킹에 진입하는 게 최우선 목표가 되어야 한다고 봄. 멘탈적으로도 그렇고, 경기 운영적으로도 그렇고, 너무 무리한 도박은 안 하는 게 좋다고 생각함.

그리고 최두호 선수도 이제 나이가 30대 초반이잖아? 사실상 커리어의 정점을 찍을 수 있는 마지막 기회라고도 볼 수 있지. 이번 3연승이 그 시작점이 될 거라고 믿어 의심치 않음. 예전처럼 과감한 승부도 좋지만, 이제는 전략적으로 상대를 선택해서 차근차근 올라가는 지능적인 운영도 필요하다고 봄. UFC가 단순히 싸움만 잘한다고 되는 게 아니라는 건 형들도 잘 알잖아. 매치업 짜는 것도 거의 예술의 영역이니까 말이야.

결론적으로, 나는 최두호 선수가 지금 페더급 랭킹 10위권 후반대 선수 중 한 명과 붙어서 랭킹 진입에 성공하는 그림을 가장 유력하게 보고 있음. 형들은 최두호 선수 다음 상대 누가 될 거라고 생각함? 아니면 굳이 랭커랑 안 붙고 한두 경기 더 치러서 자신감 완전히 회복하는 게 낫다고 봄? 댓글로 의견 좀 나눠주라 ㅋㅋㅋ