어제 삼성 최형우 선수가 KBO 최초 4500루타라는 대기록을 세웠다는 뉴스 보고 깜짝 놀랐네요. 와 43세에 저런 기록이라니 진짜 대단하다는 말밖에 안 나옵니다. 요즘 젊은 선수들도 폼 떨어지면 은퇴 얘기 나오는데 최형우는 진짜 레전드네요. 근데 이 소식 들을 때마다 꼭 나오는 얘기가 있죠? 바로 KIA 얘기입니다.

아니 솔직히 말해서 KIA가 최형우를 왜 놓쳤는지는 아직도 미스테리입니다. 그 FA 때 뭔가 복잡한 사정이 있었겠지만, 결과론적으로 보면 KIA는 진짜 역대급 오판을 한 거 아니겠습니까? 그때 최형우가 떠나고 KIA 타선이 얼마나 휘청거렸는지 기억하시는 분들은 다 아실 겁니다. 물론 나중에 다른 좋은 선수들 영입해서 우승도 하고 했지만, 최형우만큼 꾸준하고 파괴력 있는 타자를 그렇게 쉽게 놓친 건 아무리 생각해도 아쉽습니다.

솔직히 그때 최형우가 나이가 많다고 생각해서 그랬을까요? 아니면 너무 많은 돈을 요구해서 부담스러웠을까요? 어떤 이유든 간에, 지금 최형우가 삼성에서 보여주는 퍼포먼스를 보면 KIA 구단 프런트는 아마 밤에 이불킥 오지게 할 것 같습니다. 타팀 팬인 제가 봐도 배 아플 지경인데, KIA 팬들은 오죽할까요. 그때 최형우 붙잡았으면 KIA가 몇 번 더 우승했을지도 모른다는 상상까지 들 정도입니다.

최형우 선수 커리어 보면 진짜 대단합니다. 2002년에 삼성 입단해서 방출당하고, 2008년에 KIA 입단해서 리그 대표 타자로 성장하고, 다시 FA로 삼성 돌아와서 또다시 레전드 찍는 거 보면 진짜 드라마가 따로 없습니다. 특히 KIA 시절에는 팀의 간판타자로 맹활약하면서 우승도 함께 했었죠. 그때 KIA에서 계속 뛰었으면 얼마나 좋았을까 하는 아쉬움이 자꾸 드는 건 어쩔 수 없네요.

물론 야구는 비즈니스이고, 선수와 구단 사이에는 여러 가지 이해관계가 얽혀 있는 건 압니다. 하지만 최형우 같은 레전드급 선수가 이렇게 꾸준히 활약할 줄 알았으면, KIA도 좀 더 과감하게 투자했어야 하는 거 아닌가 싶어요. 그때는 몰랐다고 변명하기엔, 이미 최형우는 충분히 검증된 선수였잖아요? '에이 나이도 많은데 곧 내려오겠지' 했던 구단들의 안일함이 만들어낸 결과라고 봅니다.

그리고 최형우 선수도 대단한 게, 본인 기량 유지하려고 얼마나 노력했을까 싶습니다. 40대가 넘어서도 꾸준히 저런 성적 내는 건 진짜 말도 안 되는 노력이 필요한 일이거든요. 웨이트 트레이닝, 식단 관리, 루틴 유지... 생각만 해도 대단합니다. 자기 관리의 끝판이라고 해도 과언이 아닙니다. 이런 선수를 놓친 KIA는 진짜 두고두고 후회할 것 같습니다.

이번에 최형우 4500루타 소식 들으면서, KIA 팬들 사이에서는 다시 한번 '왜 최형우를 놓쳤을까' 하는 얘기가 뜨겁게 오갈 것 같네요. 솔직히 KIA 팬들 입장에서 최형우 선수 보면 어떤 마음일까요? 부럽고 아쉽고 후회되고 온갖 감정이 뒤섞일 것 같습니다. 다른 팀 팬인 제가 봐도 진짜 아까운 선수인데 말이죠.

님들은 KIA가 최형우 놓친 거, 지금 와서도 너무 아쉽다고 생각하시나요? 아니면 어쩔 수 없는 일이었다고 보시나요? 진짜 KIA 프런트는 역대급 실수라고 생각하는 건 저뿐임?