형들 오늘 아침에 잉글랜드 월드컵 개막전 기사 보니까 크로아티아 상대로 4골 넣었다고 난리던데, 솔직히 이거 보고 ‘와 잉글랜드 드디어 터지나?’ 하는 생각보다 ‘또 설레발 치네’ 하는 생각이 먼저 들었음 ㅋㅋ. 맨날 월드컵 시작하기 전엔 우승후보 1순위처럼 떠들다가 막상 토너먼트 가면 어버버하는 거 한두 번 본 것도 아니고. 이번에도 그냥 잘 풀린 경기 하나 가지고 너무 띄워주는 거 아가 싶다 진짜.

솔직히 크로아티아 지금 전성기 지났잖아. 모드리치 나이도 있고, 예전만큼 중원 장악력도 안 나오고. 걔네 상대로 4골 넣었다고 잉글랜드가 강팀 됐다고 하는 건 좀 웃기지 않음? 예전 잉글랜드는 피지컬 축구에 의존하면서도 결정적인 순간에는 한 방이 부족해서 무너졌잖아. 이번 경기도 보니까 그냥 상대 수비가 헐거워서 골 넣은 느낌이 강했음. 뻥글랜드라는 별명이 괜히 붙은 게 아니라고 생각한다.

특히 해리 케인 얘기도 좀 해보자. 토트넘에서야 날아다니고 득점왕도 찍고 그러지만, 국대만 오면 뭔가 아쉬운 느낌? 중요한 경기에서 결정적인 한방이 부족하고, 뭔가 조용히 사라지는 경기 많았잖아. 이번에 골 넣었다고 또 케인 찬양론 나올까 봐 좀 짜증남. 벨링엄도 그렇고, 잘하는 건 알겠는데 아직 월드컵 우승을 이끌 정도의 ‘진짜’ 에이스라고 보긴 어렵지 않나? 'Chip on shoulder' 얘기 나오는 거 보니까 아직도 증명해야 할 게 많은 선수인 것 같은데.

그리고 솔히 프리미어리그는 세계 최고 리그라고 떠들어대면서, 정작 잉글랜드 국대는 왜 매번 기대 이하지? 이건 선수 개개인의 문제라기보다는 팀 전술이나 감독 역량 문제도 크다고 본다. 맨날 어정쩡한 전술 들고 나와서 우물쭈물하다가 지는 거 보면 진짜 답답해 죽겠음. 이번 경기 잘했다고 사우스게이트 감독 능력 재평가해야 한다고 하는 글 보면 혈압 오름.

지난 월드컵 때도 잉글랜드 잘 나간다고 난리였는데, 결국 4강에서 멈췄잖아. 그때도 뭔가 아쉬움이 컸는데, 이번에도 딱 그 정도 수준일 것 같다는 생각이 강하게 든다. ‘This was an England we haven't seen for years’ 같은 기사 헤드라인 보면서 ‘그래봤자 또 똑같겠지’ 하는 회의적인 생각이 드는 건 나뿐임?

솔직히 경기력 자체는 나쁘지 않았다고 할 수도 있지만, 과연 강팀들 상대로도 이 정도 파괴력을 보여줄 수 있을지는 미지수잖아. 당장 다음 경기에서 프랑스나 브라질 같은 팀 만나면 4골은커녕 유효슈팅이나 제대로 때릴 수 있을 의문임. 그냥 잉글랜드 프리미어리그에서 뛰는 선수들이 워낙 많으니까 기대감이 큰 거지, 막상 뚜껑 열어보면 별거 없을 것 같음.

결론은, 잉글랜드 이번 월드컵도 그냥저냥하다가 8강이나 4강에서 탈락할 것 같다. 맨날 설레발만 치다가 김 빠지는 게 국룰 아니냐? 형들 생각은 어떰? 이번 잉글랜드 진짜 다르다고 생각함? 아니면 나처럼 회의적인 시선으로 보고 있음? 댓글로 좀 알려줘 봐.