형들 오늘 맨유 산투스 영입 오피셜 떴다는 소식 듣고 아침부터 깜짝 놀랐네. 산투스 이적료 48m이라니 ㄷㄷ 스카이 스포츠에서 계속 찌라시 돌긴 했는데 진짜 성사될 줄은 몰랐다. 첼시랑도 계속 연결되던 선수라 영입전 치열했던 걸로 아는데, 맨유가 또 한 건 했네. 새 선수 영입 소식 들으니까 기대도 되고 설레기도 하는데, 문득 다른 선수들 근황은 어떨지 궁금해서 글 올려본다. 맨든 다른 팀이든 우리 기억 속에서 잊혀진 건 아닌데, 뭔가 아쉬운 성적이나 소식만 들려오는 선수들 있잖아? 그런 선수들 근황 좀 얘기해보자.

특히 요즘 티엘레만스 얘기도 계속 나오던데, 이 선수도 참 애매해. 한때 진짜 핫했던 미드필더 아니었냐? 레스터에서 포텐 터뜨리면서 빅클럽 이적은 시간 문제처럼 보였는데, 어쩌다 이렇게 된 건지 모르겠다. 한창 잘 나갈 때 리버풀이니 아스날이니 맨유니 다 연결됐었는데, 지금은 영입설이 뜨긴 해도 예전만큼의 뜨거운 분위기는 아닌 것 같아. 나이도 아직 어리고 분명 재능 있는 선수인데, 뭔가 꼬인 느낌이랄까? 레스터에 계속 남을지, 아니면 이번 이적시장에서 정말 빅클럽으로 갈 수 있을지 지켜보는 중이다.

그리고 잉글랜드 국대 선수들 얘기도 안 할 수가 없지. 얼마 전에 인도한테 테스트 크러싱 패배 당한 거 보고 진짜 실망했잖아. BBC 전문가들이 월드컵 준결승 라인업 픽하던데, 그 라인업대로 가면 과연 좋은 성적 낼 수 있을지 의문이다. 몇몇 선수는 정말 꾸준히 잘해주지만, 특정 선수들은 뭔가 기대 이하고... 특히 어제 경기 보면서 몇몇 선수들의 컨디션 난조가 너무 눈에 띄더라. 월드컵 얼마 안 남았는데, 진짜 컨디션 끌어올려야 할 시기에 왜 이러는지 모르겠다.

개인적으로 제일 안타까운 선수 중 한 명은 바로 델리 알리다. 토트넘에서 손흥민이랑 케인이랑 같이 'D.K.S 라인'으로 불리면서 리그 씹어먹던 시절이 엊그제 같은데, 지금은 에버튼 가고 터키 리그까지 갔잖아. 한때 잉글랜드 국대 핵심 미드필더였고, 어렸을 때부터 엄청난 재능으로 주목받았는데, 어쩌다 이렇게 추락한 건지 모르겠다. 부상도 있었고, 멘탈 문제도 있었던 것 같고... 여러모로 안타까워. 아직 나이가 아주 많은 건 아니라서 다시 부활할 가능성이 없진 않다고 보는데, 솔직히 쉽지 않아 보이긴 하더라.

맨유 선수 중에서도 아쉬운 선수들 많지. 마샬도 그렇고, 린가드도 그랬고... 한때 팀의 미래를 짊어질 선수로 평가받았는데, 꾸준함 부족해서 결국 다른 팀으로 떠나거나 주전 경쟁에서 밀려나는 경우가 많잖아. 특히 마샬은 부상도 잦고 기복도 심해서 팬들한테 욕도 많이 먹었지만, 분명 재능 하나는 있는 선수라고 생각하거든. 근데 그 재능을 만개하지 못하고 뭔가 계속 아쉬운 모습만 보여줘서 보는 내가 다 답답하다.

다른 팀으로 이적해서 잘 적응 못하고 힘들어하는 선수들도 있잖아. 예를 들면 아스날에서 이적한 페페 같은 경우. 7천만 파운드 넘는 이적료 기록하면서 야심차게 데려왔는데, 기대만큼의 활약을 보여주지 못하고 결국 임대로 떠났지. 분명 리그앙에서는 미친 활약을 보여줬던 선수인데, 프리미어리그의 벽이 이렇게 높았나 싶기도 하고. 이런 선수들 보면 이적이라는 게 정말 팀과 선수 모두에게 얼마나 중요한 결정인지 새삼 느끼게 된다.

예전에 진짜 잘했는데 갑자기 폼 떨어진 선수나, 부상으로 고생하는 선수들 보면 너무 안타깝다. 물론 선수 본인이 제일 힘들겠지만, 팬 입장에서도 참 씁쓸하거든. 새로운 영입 소식도 좋지만, 뭔가 우리 기억 속에서 잊혀지는 선수들 없이 다들 잘 해냈으면 좋겠다.

형들은 요즘 어떤 선수들 근황이 제일 궁금함? 아니면 혹시 이 선수 곧 부활할 것 같다! 하는 선수 있음? 다 같이 얘기해보자!