사진=UFC 제공

최고의 자리를 두고 2차전이 열린다.

첫 맞대결에서 혈전을 펼쳤던 두 파이터, 이번에는 확실하게 승부를 낸다. 세계 최고 종합격투기 단체 UFC의 미들급(83.9㎏) 챔피언 드리퀴스 뒤 플레시와 전 챔피언 션 스트릭랜드가 다시 한번 승부를 겨룬다.

뒤 플레시(22승2패)는 오는 9일 호주 뉴사우스웨일스주 시드니 쿠도스 뱅크 아레나에서 열리는 ‘UFC 312: 뒤 플레시 vs 스트릭랜드 2’ 메인이벤트에서 스트릭랜드(29승6패)에 맞서 타이틀 2차 방어전을 치른다.

지난해 1월 UFC 297에서 열린 1차전은 판정단이 2-1로 갈린 스플릿 판정이 나왔을 정도로 치열했다. 레슬링이 승부를 갈랐다. 스트릭랜드는 잽과 프론트 보디킥으로 유효타 숫자에서 173 대 137로 크게 앞섰다. 뒤 플레시의 얼굴은 피투성이가 됐다. 대신 뒤 플레시는 강력한 타격을 날리면서 맞섰고, 중요한 순간마다 테이크다운에 성공해 점수를 가져갔다. 둘의 타격 실력이 엇비슷한 만큼 이번 경기에서도 그래플링에서 앞선 쪽이 경기를 가져갈 공산이 크다.

사진=UFC 제공

1차전의 경우 챔피언이 보기엔 확실한 승리였다. 뒤 플레시는 UFC 312 미디어데이에서 “스플릿 판정은 큰 충격이었다”며 “이번엔 확실하게 결판을 내겠다”고 목소리를 높였다. 이어 “내 판정 운이 좋았던 게 아니며, 또한 벨트를 거저 얻은 게 아니다. 경기 시간 25분 중 23분을 전진했으면 확실히 이긴 거다. 난 그저 점수만 따려고 한 게 아니라 싸우려 했다”고 강조했다.

챔피언 벨트를 뺏긴 스트릭랜드에게 1차전은 박치기로 인한 사고였다. 그는 뒤 플레시가 경기 도중 자신에게 박치기를 했다고 주장했다. 패배를 두고 “(뒤 플레시가) 박치기를 하지 않았더라면 일어나지 않았을 일”이라며 이를 갈고 있다. 다만, 뒤 플레시는 자신은 결코 박치기를 한 적이 없다고 부인했다.

한편, ‘UFC 312: 뒤 플레시 vs 스트릭랜드 2’ 메인카드는 9일 정오부터, 언더카드는 오전 10시부터 온라인동영상서비스(OTT) TVING을 통해 생중계된다.

김종원 기자 [email protected]

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