조준희 원장이 이끄는 충주 삼성 리틀썬더스 농구교실 자체 체육관에 11일 반가운 얼굴이 모습을 드러냈다. 주인공은 지난해 초까지 팀의 전성기를 이끌었던 가드 김원호. 충주 삼성에서 농구를 시작해 삼광초로 향한 김원호는 휴가를 맞아 친정팀을 찾았다.

김원호는 충주 삼성을 대표하는 유망주였다. 수도권 지역에 비해 인프라가 부족한 충주 삼성이 전국 대회 및 아시아 대회에서 경쟁력을 보일 수 있었던 데에는 김원호의 경쟁력이 큰 영향을 끼쳤다. 이후 김원호는 삼광초에서 본격적으로 농구선수의 꿈을 이어가고 있다.

인터뷰에 응한 김원호는 “1년 동안 엘리트 농구부에 적응하면서 느낀 점은 스스로 부족한 게 많았다는 것이다. 패스를 할 때 창의적인 모습이 없었고, 슛 정확성도 아쉬웠다. 파워도 부족한 걸 느꼈다. 그래서 휴가 때마다 집에 올겸 충주 삼성 체육관으로 향해 운동을 하고 있다”라고 근황을 전했다.

휴가를 받아 본가인 충주로 향할 때면 항상 충주 삼성의 체육관을 찾는 김원호. 그의 열정에 조준희 원장과 박하나 코치도 그의 운동을 도와주고 있다. 특히 WKBL 슈터 출신 박하나 코치는 그의 슛을 교정해주며 성장시키는 중이다.

김원호는 “포인트 가드도 이제 슛을 잘 쏴야 하는 시대가 왔고, 초등 리그에 3점슛이 생겼다. 휴가 때마다 코치님과 슛 정확도를 올리기 위해 열심히 하고 있다. 올해에는 등번호도 1번으로 바꿀 생각이다. 박하나 코치님의 등번호가 1번이었고 모든 분야에서 1등이고 싶은 마음 때문에 결정했다. 작년 6학년이었던 형의 기운도 받고 싶다”라고 말했다.

지난해 성공적으로 엘리트 농구부에 적응하며 농구선수의 꿈을 펼쳐나가고 있는 김원호. 오프시즌에도 친정팀에서 구슬땀을 흘리며 노력 중인 그가 당찬 포부를 전하며 인터뷰를 마쳤다.

김원호는 “친구들과 끈끈하게 호흡을 맞춰 대회에 나가 우승하고 싶다. 팀에 도움이 되고 개인적으로도 기록이나 실력을 많이 키워서 더 좋은 선수로 성장하겠다”라며 밝은 미소를 보였다.

#사진_조형호 기자