- [골프] 한번에 8타 까먹은 '악몽의 17번 홀', 안병훈 "재밌는 코스, 영광의 트로피 들고파"
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올킬지킴이 
4시간 12분전 626 0
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지난 2021년 안병훈은 더 플레이어스 챔피언십에서 악몽을 겪어야 했다. 한 홀에서만 무려 8타를 까먹는 '옥튜블 보기'를 범한 것.
악몽이 펼쳐진 곳은 미국 플로리다주 폰테베드라 비치의 TPC 소그래스(파72·7352야드) 17번 홀. 해당 홀은 티잉 구역에서 홀컵까지의 거리가 141야드(약 129m)밖에 안 되는 파3 홀이다. 하지만 코스가 까다롭다. 17번 홀 그린은 연못에 둘러싸여 있는데, 그린 지름이 24m밖에 안 된다. 그린을 겨냥해 티샷을 하다 자칫 공이 물에 빠질 수 있는 곳이다.
안병훈은 당시 1라운드에서 이 홀에서만 네 번이나 공을 물에 빠뜨렸다. 첫 티샷이 그린 앞 연못에 빠졌고, 드롭 존에서 때린 공 3개도 연달아 물 위로 떨어졌다. 네 번의 벌타를 받은 뒤에야 그린 위에 공을 올린 안병훈은 두 번의 퍼트로 17번 홀을 마무리했다.
1오버파로 였던 안병훈의 스코어는 한 홀 만에 9오버파까지 벌어졌다. 안병훈은 이튿날(2라운드)에도 17번 홀에서 보기를 범하며 컷 탈락했다. 안병훈은 지난해에도 2라운드 17번 홀에서 더블보기를 기록했다.
1년 뒤, 안병훈이 '지옥의 17번 홀'을 다시 찾는다. 안병훈은 오는 13일부터 나흘 동안 같은 코스에서 열리는 미국프로골프(PGA) 투어 더 플레이어스 챔피언십(2500만 달러)에 참가한다. 플레이어스 챔피언십은 '제5의 메이저대회' 중 하나로, 상금 규모가 크고 권위 있는 대회로 꼽힌다. 정상급 선수들이 총출동하는 이 대회에 안병훈도 출사표를 냈다.
안병훈은 대회의 승부처로 17번 홀을 뽑았다. 그는 "17번 홀에 안 좋은 기억이 있다. 물도 많이 피해야 하고, 바람까지 불면 까다롭다. (버디 대신) 파로 막아야 할 것 같다"고 전했다. 하지만 그는 이내 "17번 홀은 버디가 나올 수 있는 홀이다 보니, 큰 스코어가 나오고 재미있다"라며 지옥 코스에 재도전하는 각오를 전했다.
컨디션도 좋다. 안병훈은 시즌 개막 후 6개 대회에서 컷 탈락을 세 차례나 하는 등 난조를 보였지만, 지난 10일 끝난 PGA 특급대회 아널드 파머 인비테이셔널에서 최종 합계 5언더파 283타를 쳐 공동 8위에 올랐다. 시즌 첫 톱10이었다.
그는 "시즌 초반 시작이 좋지 않았지만, 샷 감각이 날카로워지고 조금씩 정상으로 돌아오고 있다"라며 "퍼트도 생각하는 대로 잘 되고 있다. 만족스럽다"고 전했다. 안병훈은 "지난 주를 기점으로 삼아 좋은 경기를 했으면 좋겠다. 지난 주만큼 친다면 충분히 우승권이나 톱10 진입을 할 수 있을 것"이라며 자신감을 내비쳤다.
한편, 이 대회는 한국인 우승자를 두 명이나 배출했다. 2011년 최경주가 13언더파로 우승 트로피를 들어 올렸고, 2017년 김시우가 10언더파로 한국인 두 번째 우승자가 됐다. 세 번째 한국인 우승에 도전하는 안병훈은 "내가 우승하면 매우 영광스러울 것이다. 영광스러운 트로피를 가져갔으면 좋겠다"라며 각오를 다졌다.
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