독일 축구, 하베르츠가 이끄는 부활의 서막

2026년 6월 현재, 독일 축구는 뼈아픈 좌절의 연속 속에서 새로운 희망을 모색하고 있다. 지난 2022 카타르 월드컵 조별리그 탈락에 이어, 최근 평가전에서도 에콰도르에게 충격적인 패배를 당하며 월드컵 본선 진출 여부조차 불투명했던 상황. 그러나 유로 2024를 기점으로 율리안 나겔스만 감독의 전술적 변화와 함께 카이 하베르츠가 공격의 중심으로 확고히 자리 잡으면서, 2026 북중미 월드컵을 향한 독일의 부활 시나리오가 조��스럽게 점쳐지고 있다.

[ 현황 분석 ]
독일은 2022 카타르 월드컵에서 조별리그 탈락이라는 충격적인 결과를 맛봤다. 이후 치러진 15번의 A매치에서 6승 3무 6패를 기록하며 50%를 밑도는 승률을 보였다. 특히 2023년에는 11경기 중 3승에 그치며 팬들의 우려를 샀다. 최근 에콰도르와의 평가전에서는 슈팅 수 18대 7로 압도하고도 결정적인 실책으로 0-1 패배를 기록, 다시 한번 수비 불안과 결정력 부족이라는 고질적인 문제를 노출했다. 하지만 유로 2024를 거치며 하베르츠를 최전방에 배치하는 '제로톱' 전술이 안정감을 찾기 시작했고, 최근 5경기에서 3승 1무 1패를 기록하며 반등의 기미를 보이고 있다.

[ 핵심 포인트 ]
첫째, 카이 하베르츠의 최전방 기용과 전술적 유연성이다. 나겔스만 감독은 하베르츠를 사실상의 최전방 공격수로 기용하며 팀 공격의 활로를 뚫고 있다. 하베르츠는 지난 시즌 소속팀에서 13골 7도움을 기록하며 물오른 득점 감각을 과시했고, 대표팀에서도 유로 예선 8경기에��� 3골 2도움을 기록하며 공격 포인트를 꾸준히 쌓았다. 그는 스트라이커와 공격형 미드필더를 오가며 상대 수비를 교란하고, 연계 플레이와 침투 능력으로 득점 기회를 창출하는 데 탁월한 재능을 보인다. 나겔스만 감독은 이를 통해 과거 미로슬라프 클로제와 같은 정통 스트라이커 부재 문제를 해소하고, 유기적인 공격 전개를 가능하게 했다.

둘째, 중원 장악력 강화와 젊은 피의 성장이다. 일카이 귄도안과 토니 크로스의 노련함에 더해, 플로리안 비르츠와 자말 무시알라 같은 젊은 테크니션들이 중원에서 파괴력을 더하고 있다. 비르츠는 지난 시즌 18골 20도움을 기록하며 리그 우승을 이끌었고, 무시알라는 12골 8도움을 기록하며 팀의 핵심 선수로 자리매김했다. 이들은 뛰어난 드리블과 패싱력으로 중원을 장악하고, 하베르츠와 유기적인 움직임을 통해 상대 수비에 균열을 일으킨다. 특히 크로스의 복귀는 중원의 안정감과 빌드업 능력을 한층 강화하며, 팀 전체의 경기 운영 능력을 끌어올리는 데 결정적인 역할을 하고 있다.

셋째, 수비 조직력 개선의 필요성이다. 독일은 최근 2년 동안 치른 A매치 15경기에서 단 3번의 클린시트만을 기록했다. 이는 월드컵 우승을 노리는 팀에게는 치명적인 약점이다. 안토니오 뤼디거와 요나탄 타의 센터백 조합은 개인 기량은 뛰어나지만, 아직까지 완벽한 호흡을 보여주지 못하고 있다. 특히 풀백 포지션의 공격 가담으로 인한 뒷공간 노출은 꾸준히 지적되는 문제다. 2026 월드컵에서는 강력한 피지컬과 빠른 스피드를 겸비한 공격수들을 상대해야 하므로, 수비 라인의 집중력과 조직적인 커버 플레이가 승패를 가를 중요한 요소가 될 것이다.

[ 역사적 맥락 ]
독일 축구는 월드컵 역사상 4회 우승(1954, 1974, 1990, 2014)과 4회 준우승을 기록한 명실상부한 강국이다. 특히 1990년대에는 위르겐 클린스만, 2014년에는 토마스 뮐러 등 시대를 대표하는 공격수들이 팀의 우승을 이끌었다. 현재 하베르츠는 이들과는 다른 유형의 공격수이지만, 그가 ��술의 중심으로 자리 잡았다는 점에서 2014년 '가짜 9번'으로 성공을 거둔 독일 대표팀의 사례와 유사한 점이 있다. 당시 미로슬라프 클로제와 같은 정통 스트라이커 대신 뮐러, 괴체 등을 최전방에 세워 유기적인 공격을 펼쳤던 독일은 결국 우승 트로피를 들어 올렸다. 하베르츠 중심의 제로톱 전술이 2026 월드컵에서도 성공을 거둔다면, 이는 독일 축구 역사의 새로운 전환점이 될 것이다.

[ 전망 ]
2026 북중미 월드컵에서 독일의 부활 시나리오는 카이 하베르츠의 활약과 나겔스만 감독의 전술적 완성도에 달려 있다. 하베르츠는 월드클래스 공격수로 성장할 잠재력을 충분히 보여주고 있으며, 젊은 선수들과 베테랑 선수들의 조화는 팀의 경쟁력을 높이고 있다. 다만, 여전히 불안정한 수비 조직력은 반드시 해결해야 할 과제다. 만약 독일이 수비 안정화를 이뤄내고, 하베르츠를 중심으로 한 공격 전술이 완벽하게 구현된다면, 2026 월드컵에서 독일은 다시 한번 강력한 우승 후보로 떠오를 수 있다. '죽음의 조'에 편성되더라도, 유로 2024를 통해 얻은 자신감과 홈 팬들의 열렬한 응원을 등에 업고, 하베르츠가 이끄는 새로운 '전차 군단'의 질주를 기대해 본다.