LIV 스콧 오닐 CEO, 디오픈 결정에 성명 발표
"골프 발전 위한 결정 환영..글로벌 투어 성장 약속"

디오픈을 주관하는 영국 R&A는 11일(한국시간) “올해 6월 말 기준 LIV골프 개인 성적 순위에 따라 상위 5명 중 디오픈 출전권을 획득하지 못한 최상위 선수에게 출전권을 부여한다”고 발표했다. 이달 초 US오픈을 주관하는 미국골프협회(USGA)가 LIV골프 선수에 문호를 개방한 데 이어 영국을 대표하는 골프기구 R&A도 LIV 선수들의 출전을 허용했다.

11일 기준 디오픈 출전 자격을 확보한 LIV골프 소속 선수는 2022년 우승자 캐머런 스미스(호주)를 비롯해 역대 메이저 우승자인 브라이슨 디섐보, 더스틴 존슨, 브룩스 켑카, 필 미컬슨(이상 미국) 그리고 세계랭킹 순으로 티럴 해턴(잉글랜드), 마크 리슈먼(호주), 존 람(스페인), 호아킨 니만(칠레), 헨리크 스텐손(스웨덴), 루이 우스트히즌(남아프리카공화국), 톰 매키빈(북아일랜드) 등 12명이다.

여기에 아직 디오픈 출전권을 확보하지 못한 선수 가운데 6월 말 기준 개인 성적 상위 5위 안에 들면 추가로 출전권을 받는다. 올해 LIV골프로 진출한 장유빈도 디오픈 출전권을 받을 길이 열린 것이다.

US오픈과 디오픈이 문호를 개방하면서 4대 메이저 대회 중 오거스타 내셔널 골프클럽이 주최하는 마스터스와 미국골프협회(PGA of America) 주관으로 열리는 PGA 챔피언십도 뒤따라 문을 열지 관심이 쏠린다.

2022년 출범한 LIV 골프는 미국프로골프(PGA) 투어를 비롯해 유럽 DP월드투어 그리고 4대 메이저 대회에 외면받았다. PGA와 DP월드투어는 회원 자격을 박탈했고, 메이저 대회도 따로 출전권을 부여하지 않았다. 그러나 출범 4년째를 맞아 서서히 개방하는 분위기로 변했다. LIV 골프도 DP월드투어 대회 참가의 길이 열렸고, 올해부터는 메이저 대회 출전 기회도 생겼다.

13일부터 호주 애들레이드의 더그랜지 골프클럽에서 2025시즌 두 번째 대회를 개최하는 LIV골프의 스콧 오닐 CEO는 성명을 통해 “골프 발전을 위해 이러한 결정을 내린 R&A게 감사드린다”며 “디오픈은 모든 스포츠에서 가장 권위 있는 대회 중 하나다. LIV 골프 선수들이 골프의 진정한 메이저 대회에 출전할 기회를 얻게 돼 매우 기쁘다. LIV골프는 앞으로도 최고의 선수들을 세계 곳곳에서 데려와 골프가 글로벌 투어로 성장하는 데 사명을 계속 이어가겠다”고 밝혔다.