[OSEN=질롱(호주), 이상학 기자] “감독님 덕분에 FA 계약도 했는데 저도 감독님 도와드려야죠.”

프로야구 KT 위즈 포수 장성우(35)는 지난해 일본 와카야마 마무리캠프 때 이강철 감독으로부터 주장을 맡아달라는 부탁을 받았다. 두 번째 FA를 앞둔 장성우에게 개인적으로 무척 중요한 시즌이지만 이강철 감독의 부탁을 외면할 수 없었고, FA 시즌에 이례적으로 주장 완장을 찼다.

호주 질롱 스프링캠프에서 주장으로 새 시즌을 준비 중인 장성우는 “주장을 하지 않을 때보다 신경써야 할 게 많다. 야구 외적으로도 선수들의 식사부터 필요한 것들을 얘기해야 하는 자리”라며 “호주의 훈련 환경과 날씨가 좋아 운동량이 많아졌다. 이제 두 턴을 돌았는데 벌써 지친 선수들도 보인다. 선수들이 힘들다고 하면 총대를 메고 감독님한테 가서 ‘한 번 쉬어 주십시오’라는 말도 해야 한다. 조만간 감독님한테 갈 것 같다”며 웃었다.

KT는 유한준, 박경수로 이어진 주장들의 부드러운 리더십이 빛난 팀이었다. 엄하고 직설적인 장성우는 앞선 주장들과 스타일이 다르지만 KT에서 11년째 몸담고 있고, 이강철 감독 신뢰가 워낙 두터워 주장감으로 손색없다.

장성우는 “유한준, 박경수 코치님이 워낙 좋은 주장이셨다. 그 뒤에 주장을 하는 건 누구나 부담스럽지만 누군가는 해야 할 일이고, 감독님이 불러서 부탁을 하시는데 안 한다고 할 수 없었다. 감독님 덕분에 FA 계약도 했는데 저도 감독님을 도와드려야 한다”며 주장직을 수락하게 된 배경을 밝혔다.